Willen Republikeinen waarheid over Rusland wel kennen?

Een onafhankelijke ‘special prosec utor’ voor he t onderzoek naar de banden tussen Donald Trump en M oskou komt er nie t. De Democraten drongen daarop aan, maar de Republik einen hielden het been stijf. Zo’n onderzoek kan volgens hen per fect gevoerd worden door commissies van de beide kamers van het Congres, het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Zo houden de Republikeinen als meerderheidspar tij in beide kamers de teugels strakker in handen. Z o maar e ven vijf commissies van het Congres voeren een onderzoek naar (aspecten van) de zaak.

Maar mag de Amerikaanse burger erop rek enen dat ‘ het meest politiek ge voelige onderzoek in decennia’ (dixit P olitico) ernstig en onaf hankelijk ge voerd wordt, en geen doofpotoperatie wordt? Ook al krijgen veel Republikeinen een punthoofd van Trumps chaotische beleid, daarom zit ten ze nog niet te wachten op een parlementair rapport dat vaststelt dat Trumps entourage gemene zaak heeft gemaakt met de Russen om de verkiezingen te winnen. Dat zou immers het grootste politieke schandaal sinds W atergate zi jn. De val van Trump zou de hele partij mee beschadigen.

Vandaag houdt de belangri jkste commissie, he t I ntelligence Committee van het Huis van Afgevaardigden, haar eerste openbare zitting. De schi jnwerpers zijn gericht op FBIdirec teur James Comey, die na lang aandringen komt getuigen. Allereerst zullen de Democraten ongetwijfeld vragen dat Comey expliciet voor de tvcamera’s komaf maakt met Trumps verhaal dat zi jn voorganger, Barack Obama, de Trump Tower heeft laten afluisteren. Dat zoie ts klinkklare nonsens is, wee t iedereen. Ook vooraanstaande Republik einen (onder wie zelfs hun leider in het Congres, P aul R yan) en de rechtspopulistische t vzender Fox N ews ge ven dat volmondig toe. V olgens CNN staat he t ook zwart op wit in he t rappor t van het ministerie van Justitie aan de onderzoekscommissie.

Trump staat dus helemaal alleen me t zi jn afluister verhaal, hooguit schoor voetend gesteund door zijn woordvoerder Sean Spicer. Toch volhardt hij en deinst hij er niet voor terug de Britse geheime dienst er van te beschuldigen het vuile werk voor Obama te hebben opgeknapt – een diplomatie ke uitschuiver van formaat tegenover Amerika’s trouwste bondgenoot. Of om er grappen over te maken tegen Angela M erkel. Af wachten dus hoe hi j straks reageert als zelfs de FBIdirecteur onder ede vertelt dat zijn verhaal onzin is. Geeft Trump zijn fout toe? Kan hij dat? Of is dit na ‘Obama is een moslim en een buitenlander ’ een nieuwe maf fe samenzweringstheorie die in altrightkringen blijft gisten?

Het leidt af van een belangri jkere vraag waarop Come y zal moeten antwoorden: voert de FBI momenteel een onderzoek naar mensen in de entourage van Trump, in verband me t samen werking met Rusland om de verkiezingen te beïnvloeden? Dat een hele reeks T rumpvertrouwelingen tijdens de campagne contac ten onderhield met Moskou, staat als een paal boven water.De cruciale vraag is of die contacten geoorloofd waren. H oe sterk zi jn de aanwijzingen dat er samenge werkt werd om de campagne van Hillary Clinton te beschadigen?

Aanwijzingen daar van zi jn legio en er komen er haast dagelijks nieuwe bij. Zo bleek dit weekend dat Michael Flynn, Trumps nationale veiligheidsadviseur die moest opstappen, in 2015 voor ‘lezingen’ vorsteli jk be taald werd door R ussische organisaties me t nauwe banden me t he t Kremlin. En he t persagentschap Reuters meldt dat veel eigenaars van luxeappartementen in de ze ven Trumptorens in Florida, steenrijke Russen zijn, van wie verscheidene banden me t he t K remlin hebben. Dat komt boven op de vele eerdere aanwijzingen over een TrumpPoetinconnectie. H et be vestigt ook dat T rump loog toen hij onlangs zei dat hij geen zakelijke banden met Russen heeft.

Maar de H ouse I ntelligence Committee wordt voorgeze ten door Devin Nunes, een nauwe medewerker van Trump. Nunes heeft al gezegd dat er volgens hem geen bewijs bestaat van een band tussen T rump en M oskou. ‘M erkwaardige voorzitter die al voor het werk begint, zi jn conclusie klaar heeft’, reageerde Adam Schif f, de topDemocraat in de commissie. Nunes zei gisteren op t v ook dat ‘hij nog maar één misdri jf heef t vastgesteld: de lekk en naar de pers’. De Democraten zien de bui al hangen. ‘Als wij merken dat dit geen ernstig onderzoek is dat boven de partijbelangen staat, stappen wij op’, zegt Schiff. De Democraten hebben geen zin om geloofwaardigheid te schenken aan een onderzoek dat volgens hen nie t eerlijk gevoerd wordt.

De maskers zullen snel vallen, als de Democraten eisen om on willige ge tuigen te mogen dagvaarden of om Trumps belastingaangiften op te vorderen. W eigeren de Republikeinen dat, dan zullen de Democraten he t ongetwijfeld als he t be wijs beschouwen dat die de waarheid nie t willen kennen.