VAN ONBEDUIDENDE CRIMINEEL TOT FANATIEKELING

Alle terroristen worden er beleefd aan herinnerd DAT WE HIER IN LONDEN ZIJN en wat je ons ook aandoet We zullen thee bli jven drinken En we zullen vr olijk doorgaan Dank u. Je kon niet anders dan glimlachen bi j teksten zoals deze, die in verscheidene Londense metrostations opdoken in de nasleep van de moordzuchtige stormloop van Khalid Masood op Westminster. Zo ontegenzeggelijk Brits. Stiff upper lip. Rustig blijven en doorgaan.

Toch voelde ik me steeds ongemakkelijker toen vrijdag details uit Masoods leven bekend raakten. Zijn echte naam was Adrian Elms. Een voormalige buur herinnerde zich hem als een ‘ beleefde, verlegen’ en ‘behoorlijk gezette man’ die graag in de tuin werkte en met zijn kinderen speelde. En toen lazen we over het racisme waarmee hi j te maken kreeg in ‘ Northiam, een rustig dorpje in Susse x’.

Wacht eens e ven. T en eerste was de man een ge welddadige misdadiger die twee keer in de nor zat nadat hi j mensen had aange vallen me t een mes. T en t weede heeft hij de alom bekende weg van misdaad naar jihad afgelegd: in de nor heef t hij zich bek eerd tot de islam, hi j verbleef een ti jdje in SaudiArabië, hi j verhuisde naar Luton, he t hoofdk wartier van imam Anjem Choudary, die nu een gevangenisstraf uitzit voor terreurmisdrijven. T en derde, ook een vertrouwd verhaal: hij was gekend bij de overheid voor ‘ gewelddadig extremisme’, maar werd niet langer in de gaten gehouden.

Ja, ik weet dat er in GrootBrittannië veel minder slachtoffers zijn van moslimterrorisme dan van het I ersrepublikeinse terrorisme. T och zi jn er sinds 1998 135 aan terrorisme gelinkte strafzak en behandeld in GrootBrittannië, wat uitmondde in 264 veroordelingen. Het aantal terreurmisdrijven is ruwweg verdubbeld sinds 20 10.

Laten we niet kortzichtig zijn. De wereld is in de greep van een epidemie van moslimterreur. Van de voorbije zestien jaar was 2014 het ergste, toen vonden er aanslagen plaats in 93 landen, waarbjibijna 33.000 mensen gedood werden. Het tweede ergste jaar was 20 15, met meer dan 29.000 slachtof fers. Dat jaar waren vier radicale islamitische groeperingen verantwoordelijk voor drie vierde van alle terreurdoden: Islamitische Staat, Boko Haram, de taliban en AlQ aeda.

Ook al hebben de landen met een meerderheid van moslims in de be volking het meeste te li jden onder he t jihadge weld, toch wordt he t W esten steeds meer onder vuur genomen. In 2014 en 2015 werden 26 aanslagen die door IS geïnspireerd of beraamd waren, uitge voerd in westerse landen, waaronder acht in de V erenigde Staten en zes in Frankrijk. T ot nu toe is GrootBrit tannië er nog licht afgekomen.

Zonder twijfel zal er geklaagd worden over gaten in de be veiliging in de zaakM asood. Maar in werkelijkheid heef t de aanhoudende waakzaamheid van de veiligheidsdiensten de voorbi je tien jaar de dood van heel wat meer mensen voork omen. In 2014/15 waren er meer arrestaties gelinkt aan terrorisme dan alle jaren voordien sinds 2000. We moeten onder ogen zien dat zelfs die opgedreven inspanningen nie t elk e jihadstrijder kunnen uitschakelen.

De term lone wolf is misleidend. Niemand wordt in zijn eentje jihadstri jder, gewoon door naar vi deo’s van onthoofdingen te ki jken. Z oals mi jn vrouw, Ayaan Hirsi Ali, in een krachtig nieuw verslag aanvoert, wordt de jihad alti jd voorafgegaan door de dawa – het proces van een nietgewelddadige, maar gevaarlijke radicalisering waardoor een onbeduidende crimineel in een fanatiek eling verandert.

Het dawanetwerk bestaat in verschillende gedaanten. In het Verenigd Koninkrijk werd een belangrijke rol gespeeld door de organisatie Al Muhajiroun (De emigranten), waar Anjem C houdary voor zi jn arrestatie deel van uitmaakte. M aar er zijn veel andere, minder opvallende organisaties die druk doende zi jn gedachten te vergif tigen.

Om te begrijpen hoe dat gif werkt, moet je Unsettled belonging lezen, een studie van P olicy Exchange (een Britse centrumrechtse denktank) over de moslimgemeenschappen in GrootBrit tannië. Op het eerste gezicht is het goed nieuws. In totaal veroordeelt 90 procent van de ondervraagden terrorisme. Slechts 7 procent zeg t dat ze niet het gevoel hebben thuis te horen in he t Verenigd Koninkrijk.

Maar je moe t verder lezen. Op de vraag of ze de invoering van de shariawetgeving zouden steunen, antwoordde 43 procent ja. Eén op de tien Britse moslims verzet zich tegen het verbod op onderwijs dat ‘extreme standpunten aanmoedigt of niet te verenigen is me t fundamentele Britse waarden’.

Het ergste van al is dat bjnia een derde (31 procent) van de onder vraagden denkt dat de Amerikaanse overheid verant woordelijk is voor 9/11. L ees dit eens: ‘ M eer mensen beweerden dat de joden achter die aanslagen zaten (7 procent) dan dat er zeiden dat het het werk van AlQ aeda was (4 procent).’

Na de aanslagen van 7 juli 2005 in Londen heeft de Britse regering een antiterreurstrategie opgesteld die moest ‘ voork omen’ dat mensen terroristen zouden worden of terrorisme zouden steunen. Dat beleid werd, niet geheel onverwacht, op de korrel genomen, vooral door de Britse Moslimraad. In werkelijkheid hebben ze niet genoeg kunnen voorkomen.

Het probleem is dat je zo’n netwerk moeilijk in de kiem kunt smoren als het zelfs in gevangenissen kan functioneren. Volgens cijfers die gepubliceerd werden in februari is het aantal moslims in Britse gevangenissen ( voor allerlei soor ten misdri jven) tussen 2004 en 20 14 meer dan verdubbeld tot 12.255. Eén op de zeven gedetineerden in Engeland en Wales is een moslim.

Het probleem zal nie t verdwijnen. Vraag maar aan de Fransen. Minstens 8 procent van de Franse bevolking is moslim, en het Amerikaanse Pew Research Center voorspelt dat GrootBritannië tegen 2030 ongeveer hetzelfde aantal zal halen. De Franse overheid schat dat er 11.400 radicale islamisten in het land leven, veel meer dan ze in de gaten kunnen houden. En 70 procent van de Franse gevangenisbevolking is moslim.

Beste Britse landgenoten, als jullie Soumission van Michel Houellebecq nog niet gelezen hebben, kun je dat beter nu doen. Of je kunt ook thee bjlvien drinken en vroli jk doorgaan – maar dat is best moeilijk met je kop in he t zand.

Laten we niet kortzichtig zijn: de wereld is in de greep van een epidemie van moslimterreur