Opposant opgepakt
Russische oppositieleider kreeg vele tienduizenden betogers op straat tegen corruptie. Ondanks het strenge demonstratieverbod van de overheid.
Aleksej Navalny,
een van de belangrijkste oppositieleiders in Rusland, is in Moskou gearresteerd tijdens een anticorruptiebetoging
Nee, he t was geen Russische M aidan. De demonstranten op he t P oesjkinplein in Moskou richtten geen barricades op en gooiden nie t met molotovcocktails. Z e lie ten zich gedwee oppakken. De twee jongens in de lantaarnpaal hielden he t het nog het langste uit, luid toegejuicht door het publiek. Toen veegde de oproerpolitie OMON he t plein schoon. Ze hoefden de wapenstok nauwelijks te gebruik en.
Toch zullen de demonstraties van zondag president V ladimir Poetin zorgen hebben gebaard. Hoewel de autoriteiten de demonstraties ten strengste hadden verboden, kreeg oppositieleider Aleksej N avalny vele tienduizenden mensen op de been. V an V ladivastok tot Smolensk gingen burgers de straat op om te demonstreren tegen de schaamteloze corruptie van Ruslands politieke klasse.
Fortuin van Medvedev
Afgelopen maand onthulde Navalny de financiële huishouding van Dmitri M edvedev. De R ussiche premier – officieel jaarsalaris ongeveer 150.000 euro – bleek aan het hoofd te staan van een vastgoedimperium ter waarde van ruim een miljard euro. ‘ Dimon ’ (een koosnaam voor Dmitri) bezit niet alleen een gigantisch buitenhuis bi j M oskou, maar ook een landgoed bij Koersk, een skicomplex bij Sotsji en een wijngaard in Toscane.
Navalny eist ant woorden van de regering. En veel Russen blijkbaar ook. In het centrum van Moskou verzamelden zich naar schatting zo ’n 20.000 be togers. Bi jna negenhonderd van hen werden opgepakt – veel meer dan ti jdens de beruchte betoging op het Moerasplein in 20 13. Die be toging markeerde het einde van de massale protesten tegen P oetins her verkiezing. De betogingen van afgelopen zondag zijn een onrustige opmaat voor de verkiezingen van volgend jaar.
De enige serieuze uitdager van Poetin bij de presidentsverkiezingen in 2018 werd in de kraag gevat nog voordat hij zich bij de menigte had kunnen voegen. Zodra Aleksej Navalny de metro uit kwam, werd hij gearresteerd. V andaag zal de Russische oppositieleider worden voorgeleid.
Ondertussen heeft Navalny wel zijn punt gemaakt. Terwijl Poetin nog altijd niet heeft laten weten of hij op gaat voor een vierde termjin als president, is Aleksej Navalny al maanden aan het bouwen aan zijn presidentiële campagne: nie t alleen in M oskou en SintP etersburg, maar vooral ook in de provincie.
Angst van Poetin
Navalny kiest be wust voor de straat. Vorige maand werd hij opnieuw veroordeeld in een corruptiezaak rond een bosbedrijf in Kirov. H et vonnis ‘Kirovzaak’ is door het Europese Hof vernietigd, en de zaak is door mensenrechtenorganisaties afgedaan als een politiek ‘ showproces’. M aar door de nieuwe veroordeling ( vijf jaar voorwaardelijk) mag Navalny zich volgens de Russische wet niet verkiesbaar stellen.
Navalny claimt van wel en daarbij beroept hij zich op de Russische grondwet. Achter de schermen bereidt de oppositieleider zich echter voor op een lange straatcampagne die moe t leiden tot zoveel maatschappeli jke druk dat de Russische kiescommissie in december nie t om N avalny heen kan.
Misschien kiest het Kremlin ervoor om Navalny alsnog toe te laten. Doe t P oetin dat nie t, dan neemt hij een risico. De grootste angst van de R ussische president en zijn entourage is een revolutie zoals die zich in Kie v voltrok, in februari 2014. Gisteren bleek dat er één man kan zorgen voor een ‘Russische M aidan’: Aleksej N avalny.