Wat is een tumorvaccin?
De diagnose ‘ kwaadaardige hersentumor’ betekent vrijwel altijd zeer slecht nieuws. De gemiddelde levensverwachting na de diagnose bedraag t iets meer dan een jaar. Kwaadaardige hersentumoren zijn de kanker met het hoogst aantal verloren le vensjaren, maakte he t UZ L euven recent nog bekend. Dat is te wi jten aan he t feit dat veel patiënten, kinderen maar ook veer tigers en vi jftigers, plots uit hun ac tieve leven worden gerukt. Om die reden wordt veel hoop gesteld in immuuntherapie.
Immuuntherapie breekt de jongste jaren in de kankerbehandelingen door als alternatief of aan vulling op chemotherapie en bestraling . Bij de immuuntherapie wordt he t afweersysteem van de patiënt geactiveerd zodat he t zelf tegen de kank ercellen vecht.
In de studies van V an Gool werden daar voor therapeutische tumorvaccins op maat van de patient gemaakt (wat de hoge k ostprijs verklaart). Kort gezegd worden voor de vaccins bepaalde cellen uit het bloed van de patiënt gehaald. I n het lab worden die cellen behandeld me t tumorweefsel van de patiënt (die eerder werd geopereerd om de tumor weg te halen). Daarna worden de cellen ingespoten bij de patiënt, in de hoop dat he t afweersysteem in actie schiet tegen de tumorcellen.
Experts wijzen er in vakbladen op dat he t nog helemaal niet duidelijk is of tumor vaccins ooit de standaardtherapie worden tegen hersentumoren. Ook voor andere kank ers heeft geen enkel tumorvaccin een vergunning in Europa.
Intussen lopen er wereldwi jd klinische studies naar tumorvaccins. Maar het blijft wachten op harde bewijzen dat de vaccins le vens redden.