De edele kunst van de seksmetafoor
Justin Timberlake vergeleek seks op één plaat met drugs, boksen, een cameralens, opera zingen, moord, thuiswerken en ruimtevaart
Popsongs gaan vaak over seks. Zo, het is eruit. U bent niet verbaasd? Dat hadden we ook niet verwacht. Maar een studie in het wetenschappelijke tijdschrift Sexuality &
Culture wees onlangs wel uit dat die stelling in toenemende mate klopt. De auteurs onderzochten 1.250 popsongs van 1960 tot 2008, en stelden vast dat het aantal expliciete seksverwijzingen in de lift zit. In 1960 zette slechts 7 procent van de top 50hits het op een vuilbekken, na 2000 steeg dat tot 40. Volgens de auteurs ligt dat aan een veranderde houding tegenover expliciet taalgebruik – oudere nummers gingen óók vaak over seks, maar dan in meer bedekte termen.
Wat dus verloren dreigt te gaan is de edele kunst van de seksmetafoor. Dat is een vaardigheid waar hele generaties muzikanten zich noest in bekwaamden – niet het minst om die met een uitgestreken gezicht te zingen. Soms waren ze extreem dun verhuld: geen kat die dacht dat Christina Aguilera echt aan een geest in een fles dacht toen ze ‘rub me the right
way’ zong. Maar had u door dat Peter Gabriel met ‘Sledgehammer’ vooral toegang wou tot ‘your fruitcage, where the fruit is as sweet as can be’? Of dat Cutting Crews ‘Died in your arms tonight’ volgens bandlid Nick Van Eede over orgasmes gaat? Net als de ‘deathless death’ in Hoziers ‘Take me to church’ verwijst dat naar ‘la petite
mort’: een Frans eufemisme voor klaarkomen. Anderen zoeken het dan weer zo ver dat de metafoor te doorzichtig wordt. Zoals Katy Perry, die liep te kirren over
‘your peacock, cock, cock’ of 50 Cent die uitnodigde om in zijn ‘Candy shop’ aan zijn lollipop te komen likken. Met
The 20/20 experience schoot Justin Timberlake zelfs de hoofdvogel af: op één album vergeleek hij seks met drugs, snoep, boksen, een cameralens, opera, moord, vampirisme, thuiswerken en ruimtevaart.
Slechts één artieste lijkt waarlijk gespeend van onkuise gedachten. Wanneer Kelis het over haar ‘Milkshake’ heeft die ‘all the boys to the yard’ brengt, draait ze je slechts een voluptueus wiebelend rad voor de ogen: sinds vorig jaar baat ze in Londen een eigen restaurant uit. Blijven dromen, viespeuken.