Kunstgreep verbergt verdeeldheid Republikeinen

De Republikeinse senatoren konden gisteren eindelijk het debat over ‘Obamacare’ beginnen. Ze hadden daarvoor wel de stem van vicepresident Pence nodig.

‘Obamacare heeft de Amerikanen lang genoeg gefolterd’, tweette president Trump gisterochtend. Hij maande de senatoren met klem aan om de Affordable Care Act (ACA) vandaag te schrappen. Hij heeft de pen al in de hand om die wet te ondertekenen, zei hij.

Maar zo simpel is het niet. Er bestaat diepe onenigheid in de de GOP, de Grand Old Party, over de ACA. Sommigen willen de wet herroepen, anderen willen ze aanpassen. Toch plaatste de Republikeinse partijleiding de stemming op de agenda. Het beloofde een ingewikkelde procedureslag te worden.

De eerste hindernis werd maar nipt genomen: de ‘motion

to proceed’, waardoor het debat kon worden geopend, werd alleen dankzij de stem van vicepresident Mike Pence (die grondwettelijk de Senaat voorzit) goedgekeurd. Twee Republikeinse senatoren bleven dwarsliggen. Zonder de stem van John McCain, die wordt behandeld voor een hersentumor maar speciaal voor de stemming naar Washington kwam, zou het dus niet gelukt zijn.

De agenda voorziet in een debat van maximaal twintig uur, waarna de stemming volgt. Bij aanvang van de vergadering (gisteravond negen uur Belgische tijd) was nog niet bekend waarover zou worden gestemd. Maar senator Rand Paul van Kentucky zei te vermoeden dat eerst zou worden gestemd over een simpele afschaffing van de ACA. Daarna over een wet die de ACA afschaft én vervangt door iets nieuws (‘repeal and re

place’). Het lijkt weinig waarschijnlijk dat er voor een van beide een meerderheid wordt gevonden. Het ziet ernaar uit dat wat uiteindelijk uit de bus komt een erg magere versie wordt van het voorstel om de ACA te schrappen. Bijvoorbeeld: enkel de verplichting om verzekerd te zijn. Dat is voldoende om later met het Huis van Afgevaardigden een compromis te zoeken. (esn)

‘Obamacare heeft de Amerikanen lang genoeg gefolterd’ DONALD TRUMP President