Sluit de bazen van tabaksbedrijven op
Ik ben blij dat De Standaard de minister van Volksgezondheid in de column ‘Desalniettemin’ oproept om meer te ondernemen in de strijd tegen tabak (DS 20 juli). We
want more is de juiste benadering. Ik ben minder blij met uw beschuldigende vinger richting rokers. Maar allee, in een column moet je toch soms scherp uit de hoek komen en de dingen wat kras formuleren? Ook ik maak me daar weleens schuldig aan.
Is de paragraaf waarin u oproept om ‘rokers op festivalweides weg te zetten in een omheinde zone, op elkaar gepakt en het liefst niet te dicht bij het podium’ er niet over? Net alsof ze geen recht hebben op een comfortabele plaats: rokers als tweederangsburgers. U scheert hen over dezelfde kam met de stempel ‘onbeleefd en ongegeneerd’. Sommige rokers zijn inderdaad zo. Maar neem van mij aan dat de meeste rokers zich echt generen voor hun verslaving, zeker naarmate ze ouder worden.
Ik zie liever de tabaksindustrie met de vinger gewezen dan de roker, die gewoon slachtoffer is van een meedogenloze industrietak. Als we nu eens de grote bazen van Big Tobacco zouden wegzetten in een omheinde zone, met een dak erop en een dikke deur op slot?
De Nederlandse Kankerstichting klaagt de vier grote tabaksbedrijven (Philip Morris International, British American Tobacco, Imperial Tobacco Benelux en Japan Tobacco International) aan voor poging tot moord, doodslag, mishandeling en valsheid in geschrifte. In hun argumentatie spreken ze over ‘de sjoemelsigaret’ naar analogie van de ‘sjoemelsoftware’ in de autoindustrie. De tabaksbedrijven hebben opzettelijk sigaretten zodanig gemanipuleerd dat ze in testsituaties minder schadelijke en verslavende stoffen vrijlaten dan in het echte leven, waar rokers de ventilatiegaatjes afdichten met hun vingers (DS 30 mei). Sigaretten blijven in testsituaties onder de toegelaten Europese normen voor emissie van schadelijke en verslavende stoffen. Maar in de realiteit zijn de sigaretten ondanks controles veel verslavender geworden dan vroeger. Raak als roker maar van dat goedje af, zodra de verslaving geïnstalleerd is en de hersenen geherprogrammeerd zijn.
Hoed af voor alle exrokers die erin geslaagd zijn. En de andere rokers, die ermee worstelen, en stoppen en hervallen en stoppen en hervallen, die wens ik moed en veel steun toe: door begripvolle mensen uit hun omgeving en vanwege onze ministers van Volksgezondheid. Want inderdaad: we want more.