Elf redenen om uit te kijken naar het nieuwe voetbalseizoen
Het is best een symbolische affiche die de nieuwe voetbalcompetitie opent: knuffelpromovendus Antwerp neemt het op tegen topfavoriet Anderlecht. Nooit stond zoveel geld op het spel als nu. Intussen lopen tal van miljoenentransfers zich warm voor hun debuu
Gent telde samen ruim 8 miljoen neer voor Andrijasevic en Sylla, Genk spendeerde bijna 5 miljoen aan Ingvartsen
1. De overmacht van Anderlecht
Wie stopt Anderlecht? AA Gent, RC Genk, Zulte Waregem, KV Oostende, KV Mechelen, zelfs WaaslandBeveren: allemaal betaalden ze nooit meer voor nieuwe spelers dan deze zomer. Toch realiseerde Anderlecht traditiegetrouw de tot hiertoe duurste en beste transfers: Sven Kums kwam voor 7 à 8 miljoen euro van Udinese, met Henry Onyekuru werd ook de grootste sensatie van vorig seizoen paarswit. Bovendien blijft topschutter Lukas Teodorczyk bijna zeker. Als ook Leander Dendoncker en Kara Mbodji dat doen, heeft Anderlecht kwalitatief veruit de sterkste kern. Meer dan de vertrokken Youri Tielemans kan Kums lijn steken in de offensieve acties – want qua vloeiend aanvallend spel was het vorig seizoen te veel te pover bij de landskampioen.
2. Strijd op leven en dood voor Playoff 1
WaaslandBeveren, Moeskroen en Eupen: het zijn de drie enige ploegen die toegeven dat ze het seizoen ingaan om niet te degraderen. Al die andere clubs hebben weleens laten vallen dat ze aan Playoff 1 denken. Wat Kortrijk, STVV, Antwerp en Lokeren betreft, hebben we daar onze vragen bij. Praatjes om abonnementen te verkopen? Als ze er écht in geloven, gaan er koppen rollen. Maar die andere negen zijn onvervalste PO1kandidaten. We verwachten een strijd op leven en dood, met wisselende kansen en veel zenuwen. En wie weet, toch weer een verrassing zoals Charleroi.
3. Wat kunnen al die buitenlandse coaches?
Belgische trainers hoeven niet onder te doen voor buitenlanders. Toch staan met Hein Vanhaezebrouck (Gent), Yves Vanderhaeghe (Kortrijk), Felice Mazzu (Charleroi), Yannick Ferrera (Mechelen), Francky Dury (Zulte Waregem) en debutant Philippe Clement (WaaslandBeveren) maar zes van de zestien eersteklassers onder Belgische leiding. Nieuwe impulsen oké, bepaalde patronen doorbreken ook oké. Maar het is toch een diskwalificatie van onze trainers om ze met zovelen aan de dop te laten staan? Alhoewel: in oktober/november blijken steevast de ambities hier en daar niet ingevuld, ‘omdat de coach verrast is door de Jupiler Pro League’ en wordt plots wel gekozen voor iemand die de ‘Belgische competitie goed kent’.
4. Voltreffers versus miskopen
Die arme Nicolae Stanciu. Een heel seizoen mocht de Roemeen het horen: ‘Man van tien miljoen, doe nu eens iets.’ Maar de voorbije zomer waren er ook de miljoenentransfers van Franko Andrijasevic (voor 4,25 miljoen euro naar AA Gent), Mamadou Sylla (3,85 miljoen naar AA Gent), Marcus Ingvartsen (voor 4,8 miljoen naar RC Genk), Nicolas Lombaerts (1,5 miljoen naar KV Oostende), Rob Schoofs (1 miljoen euro naar KV Mechelen). Ook de 300.000 euro voor de Japanner Ryota Morioka is voor WaaslandBeveren een unicum. Die toptransfers zullen met argusogen worden gevolgd. De druk is groter met zo’n prijskaartje rond de nek.
5. 25 miljoen euro voor de landskampioen
De toekomstige Belgische landskampioen is nog steeds verzekerd van de groepsfase van de Champions League, maar die zal nog meer opbrengen dan dit seizoen. De Uefa trekt de prijzengelden vanaf volgend seizoen immers op met 30 procent. Deelname alleen al zal daardoor goed zijn voor 15 miljoen euro, maar ook premies voor winst en andere extraatjes stijgen. De Belgische kampioen is, alle parameters in acht genomen, gegarandeerd van 25 miljoen euro voor deelname alleen. Zeiden we al dat het een intense competitie wordt?
6. Adieu Aad
Door het nieuwe tvcontract moet de tvkijker voor uitgebreide samenvattingen niet langer afstemmen op
Stadion (VTM), maar op Sports Late Night (Vier). De gelegenheid voor Gilles De Coster en Bart Raes om voor een veel groter publiek hun vakmanschap te tonen. De Coster, ook bekend van De Mol, debuteerde vorig seizoen bij Play Sports van Telenet als anker. Bart Raes leverde twaalf jaar uitstekend werk bij de betaalzender Proximus tv. Vaste analist is Geert De Vlieger. Herman Brusselmans en Aad de Mos zijn naar de bank verwezen.
7. Het debuut van Philippe Clement
43 jaar is hij intussen, zes jaar daarvan spendeerde hij in de schaduw op de bank bij Club Brugge. Daum, Leekens, Garrido en Preud’homme: hij zag ze allemaal van dichtbij bezig, en leerde van hun gaven en gebreken. Als gewezen student industrieel ingenieur moet het snor zitten met zijn analytisch vermogen, maar wat geeft dat in de praktijk? Er zijn vragen, veel vragen. Qua uitstraling bijvoorbeeld. De voorbereiding liep in elk geval vlot en Clement maakte een sterke indruk. Maar nu is het voor echt. En WaaslandBeveren is een degradatiekandidaat.
8. Potten breken in Europa
Ajax stond in de finale van de Europa League. Een club uit de Nederlandse Eredivisie. Bart Verhaeghe en Roger Vanden Stock, voorzitters van Club Brugge en Anderlecht, roepen het al jaren: dat kan een Belgische club ook. We komen schoorvoetend dichterbij, met RC Genk en Anderlecht het voorbije seizoen in de kwartfinale van de Europa League. Dat kan beter. 9. De vrije val van Standard
Kan die worden gestopt? Vorig jaar negende en kansloos in PO2. Een horrorseizoen zoals de Rouches er al twintig jaar geen meer kenden. Met Ricardo Sa Pinto haalde voorzitter/ supporter Bruno Venanzi een hyperkinetische trainer binnen. De Portugees zal het vuur in Luik alleen maar aanwakkeren. Volstaat dat? Of draait men nu helemaal door?
10. De wraak van Antwerp en D’Onofrio
The Great Old is terug, eindelijk, na ruim tien jaar. D’Onofrio ook, na vijf jaar plus één jaar geflirt met Anderlecht. Frustratie van al die jaren tweede klasse en de miskenning als clubleider onder één dak. De oudste club van het land en één van de strafste clubleiders van het land. Alleen dat laatste wordt op de Bosuil nog niet zo beleefd. Er is wel die nieuwe tribune, maar de nieuwe rist topspelers waarop gehoopt werd, is nog niet te zien. Geduld. Of patience, zoals het tegenwoordig op de Bosuil klinkt.
11. Na het geld, het spektakel
De revival van onze clubs kwam er dankzij de steeds grotere bedragen die voor uitgaande transfers worden betaald, het gunstig fiscale regime dat de jongste dagen volop in het nieuws zat (DS 26 en 27 juli) en de verhoogde tvgelden. Het niveau gaat omhoog, maar het spektakel blijft achterwege. Vorig seizoen bleven we te veel op onze honger zitten, met de flauwe playoffs als dieptepunt. Kan het frivoler, met meer flair? Laat vooral dat de volgende stap zijn.