Peeters wil Ryanair met dwangsommen aanpakken
De afgelopen weken annuleerde de lowcostmaatschappij Ryanair massaal vluchten wegens problemen met de piloten. Volgens het kabinet van minister van Economie en Consumentenzaken Kris Peeters (CD&V) kan dat niet zomaar. ‘Dit is een gebrek aan professionele toewijding. Men wist perfect dat de piloten nog veel verlof te goed hadden en is toch goedkope tickets blijven verkopen’, zegt woordvoerder Miet Deckers.
Een tweede inbreuk op dat principe is de taalkwestie. De taal waarin verkoopcontracten wor den afgesloten (Nederlands, Frans), moet ook de taal zijn waarin problemen worden behandeld. Nu was dat plots het Engels.
Peeters verwijt Ryanair ook zich schuldig te maken aan misleidende weglatingen. ‘Men vertelt bij de verkoopvoorwaarden niet het hele verhaal, klanten worden in het duister gelaten over hun rechten’, zegt Deckers. Het is op basis van die drie inbreuken dat Peeters naar de rechtbank trekt.
Volgens advocaat Elfri De Neve haalt Peeters de juiste argumenten aan. ‘De zaak doet een beetje denken aan Lidl dat in het verle den klanten naar zijn winkels lokte met fancy producten tegen scherpe prijzen, maar ze hadden er niet genoeg in voorraad. Ryanair verkoopt vliegtuigtickets tegen scherpe prijzen terwijl het goed wist dat de piloten nog veel vakantie hadden. Dat gaat hier dus niet over een onverwacht technisch euvel.’
De procedure die de FOD Economie opstart, is geen kort geding, maar een procedure in eerste aanleg voor de rechtbank van koophandel. Een lange procedure dus, waarbij het maar de vraag is of er al in 2018 een uitspraak kan zijn. Volgens De Neve lag een kort geding niet voor de hand. ‘In theorie zou je de rechter kunnen vragen Ryanair te verplichten de vluchten uit te voeren, maar dat lijkt al op een zaak ten gronde. En vanuit veiligheidsoverwegingen is het niet evident om te eisen dat er hoe dan ook gevlogen wordt.’
Het kabinetPeeters vraagt de rechter Ryanair een dwangsom per inbreuk op te leggen. Welk bedrag de overheid zal vragen, is nog niet bepaald. Peeters zegt te hopen dat Ryanair ‘zich snel naar de regels zal schikken zodat een procedure niet nodig is.’