WITTE WOLFSSPIN

In de tvserie Game of thrones zwerft er een reusachtige witte wolf rond. En op Madagaskar een verhoudingsgewijs al even reusachtige witte wolfsspin, zo ontdekten Belgische biologen.

Spinnenspecialist Rudy Jocqué van ons Koninklijk Museum voor MiddenAfrika ontdekte met vijf collega’s van de vereniging voor biodiversiteit Binco in het noordwesten van het eiland Madagaskar een handgrote wolfsspin die nieuw was voor de wetenschap. Dat gaf recht op een artikel in het European Journal of Taxonomy en de keuze van een wetenschappelijke naam: Ocyale ghost.

Die naam verwijst naar haar helwitte kleur, naar de witte wolf uit Game of thrones en naar de levenskracht van het Engels, dat zelfs in staat is om een dode taal te besmetten. De spin is het eerste levende exemplaar van de twaalf soorten in het geslacht Ocyale dat ooit werd gefotografeerd.

Het dier is voorlopig enkel gevonden op de zandige oevers van kleine binnenmeertjes. Of specifieker: enkel op witte zandige oevers. Die beperkte verspreiding maakt de soort erg kwetsbaar.