‘Gasindustrie heerst over Europees energiebeleid’
Lobbymachine op volle toeren: 246 ontmoetingen met EUtop in drie jaar
De gaslobby is erin geslaagd om de Europese beleidsmakers ervan te overtuigen dat gas een ‘propere’ brug kan bieden naar groene energiebronnen.
BRUSSEL I De grote gasproducenten en verdelers hebben vorig jaar ruim 100 miljoen euro uitgegeven aan lobbyinspanningen bij de beleidsmakers in het Europees Parlement en de Europese Commissie. In totaal zijn 1.000 lobbyisten actief om de belangen van de gasindustrie te verdedigen. Ze hebben in minder dan drie jaar tijd welgeteld 246 ontmoetingen gehad met de EUcommissarissen voor Energie en Klimaatbeleid, Miquel Arias Canete en Maros Sefcovic.
Dat alles blijkt uit een rapport over de lobbymachine van de gasindustrie, opgesteld door Corporate Europe Observatory (CEO), een gerespecteerd onderzoeksinstituut in Brussel.
Het voornaamste doel van al dat lobbywerk: gas promoten als brug tussen de vervuilende brandstoffen uit het verleden (olie en steenkool) en de groene energie van de toekomst (zon en wind). Volgens het CEOrapport is de gaslobby er ook effectief in geslaagd om gas als ‘propere partner’ van groene energie aan te prijzen, ook al is het evenzeer een fossiele brandstof als olie.
De gasindustrie heeft veel te winnen bij Europees groen licht voor bijkomende infrastructuurwerken in gaswinning en transport vanuit landen als Azerbeidzjan en Algerije naar en binnen de EU. Idem voor bijkomende opslagcapaciteit voor vloeibaar aardgas, terwijl de bestaande LNGterminals nu maar voor een kwart gebruikt worden.
Wanneer alle plannen voor nieuwe pijpleidingen uitgevoerd worden, zal Europa voor nog eens veertig à vijftig jaar aan gas gebonden zijn als belangrijke energiebron, voorspellen de onderzoekers. ‘Terwijl de totale vraag naar gas nu 13 procent lager ligt dan in 2010 en de bestaande infrastructuur ruimschoots volstaat.’
In het rapport gaat bijzondere aandacht naar de nauwe band tussen Belgische beleidsmakers en The European Azerbeidzjan Society (TEAS), zeg maar de lobbygroep van de Azeiri’s. Zo werd in 2015 het nieuwe kantoor van TEAS in de Europese wijk van Brussel geopend door minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR). Tot voor kort was exminister Marc Verwilghen er zelfs voorzitter van. Klimaatvriendelijk Gent?
En dan is er Fluxys. De Belgische gasnetbeheerder is voor 19 procent eigenaar van TAP, de Trans Adriatic Pipeline naar Europa vanuit de gasvelden in zuidelijk Azerbeidzjan. De voorzitter van TAP is trouwens Walter Peeraer, de voormalige ceo van Fluxys.
In een adem door geven de auteurs een sneer aan Daniel Termont (SP.A), omdat de burgemeester van de ‘klimaatvriendelijke stad’ Gent tegelijk bestuurder is bij Fluxys.
‘Wanneer alle geplande pijpleidingen effectief aangelegd worden, zal Europa nog eens veertig jaar aan gas gebonden zijn als belangrijke energiebron’ CORPORATE EUROPE OBSERVATORY Onderzoeksinstituut