Journaliste De Standaard sterft in verkeer
Stephanie Verbraekel solliciteerde in 2014 bij deze krant als vormgeefster. Drie jaar later heeft ze honderden kranten en Weekbladen gelayout, maar ook redesigns mee uitgedacht, een digitale krant helpen ontwikkelen, vele tientallen collages en illustraties gemaakt. Haar talent was veelzijdig, haar energie en scheppingsdrang tomeloos. Vanaf volgende week zou Stephanie ook op de infografische afdeling ingezet worden.
Haar eerste infografiek zal ze nooit maken. Ze zal geen kranten meer vormgeven, niks meer illustreren. Wij zullen haar nooit meer zien. Dinsdagavond om halftwaalf werd ze bij het oversteken van de straat vlak bij haar woning in Schaarbeek opgeschept door een auto. Stephanie stierf ter plekke. Ze was amper 28. We zullen haar erg hard missen.
STEPHANIE VERBRAEKEL 5/2/1989 7/11/2017
Elke redactie telt meerdere deadlineschrijvers: redacteuren die pas net voor de persen gaan draaien hun stukken doorsturen. Vaak een kwestie van uitstelgedrag, of van wantrouwen tegenover eindredacteurs.
Deadlineillustratoren zijn veel zeldzamer. Collega Stephanie Verbraekel, die dinsdagavond fataal aangereden werd door een auto, was er één. Niet uit vrije wil of wantrouwen, wel uit noodzaak. Een laat stuk over liefdesverdriet, onthaasting of depressie; over privacy in internettijden, digitale oorlogvoering, het nieuwe analfabetisme: als de fotografie geen goeie oplossing bood, ging zij aan de slag. Intussen moest er ook nog vormgegeven worden. Landen deden we altijd, meestal met frisse pagina’s en een slimme illustratie.
Aanvankelijk maakte ze uitsluitend collages. Gaandeweg kwamen er technieken bij. Talloze vrije uren gingen op aan bijstuderen, de creatiedrang en de drive om zichzelf te vernieuwen, waren enorm.
Dat we goud in handen hadden: dat besef leefde hier ter redactie al een hele tijd. Ze kon nagenoeg alle onderwerpen aan, haar register aan tones of voice werd gestaag breder. Er was één stem die ze voor geen meter beheerste: die van het cynisme. Dat kwam er, buiten haar wil, alleen helemaal op het einde.
De redactie van De Standaard leeft mee met de familie en de naasten.
JAN DESLOOVER, ART DIRECTOR KAREL VERHOEVEN, HOOFDREDACTEUR