ZONE30BORDJES ZIJN NIET GENOEG

Elke maatregel die de verkeersveiligheid kan verhogen, verdient het om toegejuicht te worden, om de simpele reden dat elke verkeersdode er één te veel is. Dus ook het voorstel om van het hele Brussels Gewest een zone30 te maken. Sneller rijden dan 30 kilometer per uur levert in een stedelijke omgeving hoe dan ook niet veel op, doordat elke tijdswinst meteen wordt tenietgedaan bij het volgende rode verkeerslicht.

In andere steden, zoals Gent, is aangetoond dat de maatregel werkt. Al is de vaststelling dat de gemiddelde snelheid binnen de zones30 meer dan 43 kilometer per uur bedraagt, onrustwekkend. Dat wijst erop dat het overgrote deel van de automobilisten de snelheidslimiet niet serieus neemt. De bordjes worden vooral gezien als een vrijblijvende aansporing om het qua snelheid niet al te bont te maken, en niet als een daadwerkelijk afdwingbaar maximum. Wie zich wel consequent aan de limiet houdt, kan proefondervindelijk vaststellen dat hij of zij een uitzondering is. Het antwoord van de overheid is: meer controle en een hogere pakkans. Dat kan inderdaad helpen om de snelheidslimiet te doen naleven. Maar maakt die aanpak het verkeer inherent veiliger? Als automobilisten zich alleen door camera’s en boetes in toom laten houden, zijn we verkeerd bezig. Dat bewijzen ook de talloze recidiverende snelheidsduivels. Ze zien de boetes als een soort belasting op hard rijden. Geflitst worden is voor hen geen aansporing om het rustiger aan te doen, maar een geval van domme pech.

Echt veilig verkeer is alleen te bereiken als automobilisten de juiste mentaliteit hebben. Andere landen bewijzen dat het kan. In Japan, Zweden en ook de Verenigde Staten is hoffelijkheid in het verkeer een na te streven deugd. Bij ons worden beleefde, veilige en milieuvriendelijke chauffeurs beschouwd als ‘watjes’ of ‘slakken’. Politici zouden zich moeten afvragen hoe we die mentaliteit kunnen veranderen. Misschien ligt het antwoord in de rijopleiding. Zouden verplichte lessen bij een rijschool, met de nadruk op defensief, hoffelijk en veilig rijden, niet meer uithalen dan zone30bordjes?

Bij de aanpassing van de Vlaamse rijopleiding werd er vooral de nadruk op gelegd dat die de goedkoopste van Europa is. Dat roept de vraag op: hoeveel verkeersdoden zijn we bereid te aanvaarden om dat zo te houden?

Zouden verplichte rijlessen, met de nadruk op defensief, hoffelijk en veilig rijden, niet meer uithalen?