Haven moet af van haar grijze blanke mannen-imago
De Antwerpse haven is veel te veel een arbeidsmarkt van grijze witte mannen, besluit Ludwig Caluwé van het Antwerpse provinciebestuur uit een recente studie.
VAN ONZE REDACTEUR PASCAL SERTYN
ANTWERPEN I Werken in de Antwerpse haven kampt met een imagoprobleem. Het is een mannen wereld waarin technologische innovatie en robotisering slechts schoorvoetend ingang vinden. Dat bli jkt uit een recent onderzoek van de U niversiteit Antwerpen over de toek omst van de arbeidsmarkt in de grootste Belgische haven. Het onderzoek kwam er op vraag van he t Ant werpse provinciebestuur. ‘ Omdat we ons afvroegen hoe we jonge mensen warm kunnen maken voor de haven. Wat blijkt: de Antwerpse haven is veel te veel een arbeidsmarkt van gri jze wit te mannen ’, stelt Ludwig Caluwé, die als provinciaal gedeputeerde onder meer bevoegd is voor economie en he t Havencentrum Lillo.
Het onderzoek wijst uit dat er werk aan de winkel is om de haven van Ant werpen voor te bereiden op de arbeidsmarkt van de toekomst. En daarbij wordt best niet te veel ge treuzeld. W ant de vergrijzing van de werk ende be volking in de haven gaat veel sneller dan we tot nog toe aannamen, stelt Ludwig Caluwé. Daardoor stevent de Ant werpse ha ven de komende jaren af op een serieuze generatiewissel, voeg t hi j eraan toe.
De Antwerpse haven zit echter opgezadeld me t een maatschappelijk probleem. De huidige samenstelling van de arbeidspopulatie in de haven staat haaks op de diversiteit van de jonge Antwerpse bevolking.
Het onderzoek wijst op de grote pijnpunten. Slechts 1 7 procent vrouwelijke tewerkstelling, en allochtonen en kansengroepen die amper aan de bak k omen.
‘De vergrijzing van de werkende bevolking in de haven gaat veel sneller dan we tot nog toe aannamen’ LUDWIG CALUWÉ Provinciaal gedeputeerde
Opvallend is dat heel wat gesprekspartners tijdens interviews met de universitaire onderzoekers beaamden dat er iets moet gebeuren. Maar hoe, is veel minder vanzelfsprekend. Bedri jven, he t onderwijs en de sec tororganisaties zoals de vakbonden moeten daarvoor de krachten bundelen, luidt een van de conclusies. I edereen zal inderdaad een serieus tandje moeten bijsteken om de huidige, heel diverse jonge generatie Ant werpenaren te interesseren voor een job in de haven, stelt Caluwé.
Een bi jkomende complicatie: het onderzoek omschri jft de arbeidsmarkt in de Ant werpse ha ven ook herhaaldelijk als een vrij conservatieve omge ving. W aarin technologische vernieuwing nie t echt gestimuleerd wordt. Zeker in de maritieme bedri jvencluster. Zowel in de overslagterminals als in de distributiemagazijnen in de haven wordt slechts mondjesmaat geïnvesteerd in automatisering , robotisering en innovatie. De verwachting is dat de Antwerpse haven zich ook in de toek omst niet zal profileren als een voorloper .
Maar in he t onderzoek wordt wel de vraag gesteld of de Ant werpse haven op lange termijn gebaat is me t een dergeli jke terughoudendheid. Temeer omdat, net als in andere economische sec toren, in de haven het fenomeen jobpolarisering in opmars is.
Verwacht wordt dat het aantal laaggeschoolde jobs op peil zal blijven in de toek omst. Al zullen ook orderpick ers in distributiemagazijnen moe ten kunnen omspringen me t een table t, voeg t Ludwig Caluwé er meteen aan toe. Maar middengeschoolden in de haven zullen almaar meer baan moeten ruimen voor hoog geschoolden, die vertrouwd zijn met
ICT, digitalisering en technologie. Zowel voor bedienden als technische jobs. En zowel in de maritieme als de industriële bedrijven in de haven.
Een laatste opvallende vaststelling van de studie: een stjiging van de werkgelegenheid in de ha ven zelf zit er de k omende jaren nie t in. Het aantal jobs is al enkele jaren licht aan het dalen en de algemene verwachting is dat die trend zal aanhouden. De mening is wel wijdverspreid dat de impact op de werkgelegenheid van een verdere opmars van digitalisering en automatisering beperkt zal bli jven.
Dat komt onder meer omdat in de belangri jke industriële sec tor in de haven, de chemie, geen massale jobverliezen worden ver wacht. Omdat de automatisering de voorbije decennia geruisloos is gebeurd en anno 2017 zeer ver gevorderd is.