ALARMSIGNAAL VOOR 2018

Volgens secretarisgeneraal António Guterres van de Verenigde Naties is de wereld er het afgelopen jaar op achteruitgegaan. Zijn nieuwjaarsboodschap bevatte een alarmsignaal – een ‘red alert’ in zijn woorden. Hij somde enkele problemen op om dat signaal te staven. De nucleaire dreiging is toegenomen, het klimaat ‘verandert sneller dan wij onszelf aanpassen’, de ongelijkheid blijft toenemen, mensenrechten worden nog altijd geschonden, nationalisme en xenofobie nemen toe. Hij raadde wereldleiders drie goede voornemens aan: verdeeldheid overbruggen, kloven versmallen en het vertrouwen heropbouwen.

Het is Guterres’ taak om de mensheid te confronteren met haar eigen falen. De Verenigde Naties hebben tot doel de wereld te verbeteren, en dat kan alleen door te wijzen op wat er fout gaat. Maar is de wereld er echt op achteruitgegaan in 2017? Naast de lijst van dreigingen die de VNbaas opsomt, kan je ook een lijst van hoopgevende evoluties aanleggen. Zaken die steeds beter gaan, en ook komend jaar waarschijnlijk in de goede richting zullen blijven bewegen.

Om maar eens iets te noemen: het aantal moorden is in de westerse wereld al decennialang gestaag aan het dalen. Zowel New York als Brussel kwam in het nieuws met nieuwe laagterecords. Geweldmisdrijven zijn in het Westen op de terugweg, in weerwil van wat we vaak denken.

Mensenrechten worden nog altijd geschonden, maar er zijn ook heel wat positieve evoluties. In de Verenigde Staten is het aantal executies al jaren op zijn retour. Meer en meer landen erkennen het homohuwelijk. Vorig jaar zetten onder meer Finland, Duitsland en Australië deze stap. De strijd voor vrouwenrechten kreeg in 2017 een enorme boost door het #metooschandaal, dat wereldwijd de aandacht vestigde op de gendercomponent van machtsuitoefening.

Zoals expresident Barack Obama zei in zijn interview met de Britse prins Harry: ‘Als je zou kunnen kiezen in welke periode van de menselijke geschiedenis je geboren zou worden, zou je vandaag kiezen. Want de wereld is gezonder, welvarender, beter opgeleid, toleranter, meer ontwikkeld en minder gewelddadig.’

Over exact een jaar zullen we de balans opmaken van het jaar 2018. De waarschuwende woorden van Guterres zullen dan hopelijk hun effect hebben gehad, zodat er oorlogen beëindigd zullen zijn, dreigingen verdwenen, conflicten bijgelegd en noodsituaties opgeheven.

Naast de lijst van dreigingen kan je ook een lijst van hoopgevende evoluties leggen