Ook België lijdt onder Duitse steenkool
Als Duitsland steenkool in de ban slaat, kan dat meer dan 1.860 voortijdige sterfgevallen in het binnenland en bijna 2.500 in het buitenland voorkomen. Een belangrijk deel daarvan ook in België, dat als de wind slecht zit, de schadelijke steenkoolwolken vanuit Duitsland of GrootBrittannië hierheen ziet waaien. Dat was vorig jaar het opmerkelijke besluit van het rapport ‘Europa’s donkere wolk: hoe landen met kolenstook hun buren ziek maken’. Het maakte als eerste een analyse van de grensoverschrijdende impact van schadelijk stof veroorzaakt door kolencentrales. Conclusie? In de media wordt vaak gewezen op de vervuiling van auto’s, maar andere bronnen, zoals de emissies van steenkoolcentrales, zijn ook erg schadelijk. Luchtvervuiling veroorzaakt door Europese steenkoolcentrales leidt elk jaar tot 22.900 vroegtijdige
overlijdens en zadelt tienduizenden mensen op met allerhande gezondheidsproblemen, berekende de Health and Environment Alliance (HEAL), in samenwerking met WWF en de klimaatorganisaties CAN en Sandbag. De verspreiding van fijnstofdeeltjes en andere schadelijke stoffen verhoogt de kans op hart en vaatziekten, beroertes, longkanker en andere longziektes. In België zouden die in 2013 tot 510 vroegtijdige overlijdens hebben geleid.