Hoogspanning in laagBelgië: daar is de wolf. De jonge wolvin Naya liep vrijdag Vlaanderen binnen en opende zo in haar eentje een nieuw tijdperk.

De aanpak loonde snel: de wolf is terug. Frankrijk en Duitsland tellen elk al 100 dieren. En was de roemruchte Waaslandwolf nog een fabeldier, dan is Naya de eerste wolf die met 100 procent zekerheid op Vlaams grondgebied werd gesignaleerd. Dat gebeurde in het Limburgse Bocholt. In Wallonië waren eerder al meldingen, weliswaar nooit met dezelfde zekerheid. Die is er hier dankzij de halsbandzender waarmee de wolvin kort na haar geboorte, twee jaar geleden, door Duitse wetenschappers van de universiteit van Dresden uitgerust werd.

Minister Schauvliege is ‘uiteraard blij’ met de terugkeer van de wolf. ‘Het opduiken van zo’n toppredator is een indicatie voor de gezondheid van de Vlaamse natuur. Vlaanderen is zeker voorbereid. Binnen het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek is veel expertise. Het kreeg de opdracht om op korte termijn een wolvenplan op te stellen.’

‘Op korte termijn’, dat vindt ook de vereniging Natuurpunt te laat. ‘De wolf heeft hier pas een toekomst als er een maatschappelijk draagvlak is’, zegt Diemer Vercayie, zoogdierenspecialist bij Natuurpunt. ‘Daarvoor is een plan nodig waarin iedereen zich vertegenwoordigd voelt: natuurverenigingen, jagers, boeren. Welke compensatie krijgt een boer als blijkt dat een wolf een van zijn schapen heeft gedood? Hoe wordt bewezen dat het een wolf was? En moet niet vooral in preventie geïnvesteerd worden? Misschien moeten er subsidies komen voor degelijke omheiningen?’

Helemaal mee eens, zegt Jan Loos van Landschap VZW. ‘We zijn precies vergeten hoe het was om samen te leven met die roofdieren die we in al onze arrogantie helemaal

hadden uitgeschakeld. Alsof het vreemd is dat we ons en onze kuddes moeten beschermen, dat wij voorzorgsmaatregelen moeten nemen. Dat is toch maar de normale gang van zaken? Als we er vanuit willen gaan dat wij niet meer rechten hebben dan andere wezens in het ecosysteem, dan moeten we het spel eerlijk leren spelen.’ ONLINE