Meer controle op dringende medische hulp

BRUSSEL I Migranten die illegaal en zonder financiële middelen in België verblijven, hebben recht op de terugbetaling van dringende me dische zorgen door het OCMW. De kosten daarvoor lopen elk jaar hoger op. Vandaag behandelt de bevoegde Kamercommissie een wetsontwerp van minister van Maatschappelijke Integratie Denis Ducarme (MR) dat het toezicht op de hulp strenger maakt.

1. Is er sprake van misbruik?

Momenteel beslist een arts autonoom of er al dan niet sprake is van dringendheid. Volgens Ducarme wijst een studie uit dat het in zes procent van de onderzochte gevallen niet gaat om dringende zorgen. Hij geeft de voorbeelden van religieuze besnijdenissen, onnodige echografieën bij zwangerschappen en bepaalde esthetische ingrepen.

Maar vele steden en gemeenten zien geen probleem. ‘We krijgen zeer weinig signalen over misbruik’, zegt Nathalie Debast van de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten. ‘Er is vooral nood om meer te doen dan de huidige regelgeving toestaat.’

2. Hoeveel kost de hulp?

De kosten van dringende medische hulp aan mensen zonder wettig verblijf stijgen al enkele jaren. In 2016 ging het om meer dan 57 miljoen euro (zie grafiek).

3. Wat verandert er?

‘Een door de overheid aangestelde controlearts zal kunnen nagaan of er wel degelijk sprake is van dringendheid’, zegt Ducarme. ‘Het principe stellen we niet in vraag, maar de misbruiken moeten eruit.’ Ook krijgt het OCMW extra tijd om te onderzoeken of de patiënt in aanmerking komt voor terugbetaling.

Mensenrechtenorganisaties zijn niet te spreken over de wijzigingen. De Belgische Vereniging van Art sensyndicaten vreest dat dokters zullen twijfelen om nog dergelijke ingrepen uit te voeren, uit vrees de rekening zelf te moeten betalen. ‘Als een controlearts maanden na de ingreep stelt dat die niet dringend was, wie draait dan op voor de kosten?’