Trekt mee aan touwtjes van Belgische energie
Voor JeanPierre Clamadieu leek Solvay slechts een tussenstation op weg naar een topfunctie in zijn geboorteland. Met de overstap naar Engie is het zover.
verzekerde eind vorig jaar nog te willen meemaken wat de gevolgen zijn van de beslissingen die hij bij Solvay heeft genomen. Nog geen halfjaar later vertrekt hij.
De raad van bestuur van Engie heeft Clamadieu gisteren naar voren geschoven als opvolger van Gérard Mestrallet. Opmerkelijk: het persbericht waarin Solvay meldde dat het versneld op zoek gaat naar een nieuwe ceo, kwam enkele minuten voor het bericht van Engie. Voor Clamadieu is de overstap een promotie: bij Solvay leidt hij een bedrijf met een omzet van 10,8 miljard euro en circa 25.000 werknemers, Engie is goed voor een omzet van 66,6 miljard euro en 153.000 werknemers.
Mister Duurzame Ontwikkeling
De transfer naar Engie toont aan dat Clamadieu in de bovenste schuif ligt bij de nieuwe politieke machthebbers in Frankrijk. Het was overigens de Franse minister van Economische Zaken, Bruno Le Maire, die maandag bekendmaakte dat voor de Franse rege ring Clamadieu de geknipte figuur is om voorzitter van Engie te worden. Zelf staat de Solvaytopman bekend als een groot supporter van de huidige president, Emmanuel Macron.
Clamadieu heeft de voorbije zes jaar veel tijd doorgebracht in ons land. Tegelijk maakte hij er geen geheim van dat hij goed op de hoogte is van het reilen en zeilen in Frankrijk. Daarover doet hij ook zijn zeg in het openbaar, zoals tijdens de jonge Franse presidentsverkiezingen toen hij opriep om geen gehoor te geven aan het antiEuropese discours van Marine Le Pen.
Ook energie en duurzaamheid zijn al jaren onderwerpen waarover Clamadieu graag doorboomt. Binnen de Franse werkgeversorganisatie Medef profileert hij zich al een hele tijd als Mister Duurzame Ontwikkeling.
De voorbije jaren deed zijn naam meermaals de ronde bij de zoektocht naar een kandidaat om grote Franse overheidsbedrijven te leiden, zoals de constructeur van kerncentrales Areva en het staatsenergiebedrijf Electricité de France. Het gevolg was dat Clamadieu veel meer in beeld was bij onze zuiderburen dan in ons land. Daardoor slaagde hij er ook moeilijk in het beeld te doen vervagen van een ambitieuze Franse ceo voor wie Solvay louter een tussenstation was op weg naar een topfunctie in zijn geboorteland. Al liet hij niet na dat tegen te spreken.
Gedaanteverwisseling
Tussenstation of niet: de Fransman heeft zonder enige twijfel een diepe stempel gedrukt. Nadat hij eerst in zijn geboorteland Rhodia van de ondergang had gered, werd hij na de overname van het Franse chemieconcern door Solvay binnengehaald als de man van de gedaanteverwisseling. In zes jaar tijd gaf Clamadieu het vrij klassieke Belgische concern een volledige makeover, door te focussen op de productie van zeer gespecialiseerde kunststoffen voor technologiebedrijven, de luchtvaart en de autoindustrie.
De nazaten van de stichters van Solvay, die nog altijd een controlebelang in het bedrijf in handen hebben, waren erg opgetogen over die transformatie. Met een loonpakket van 3,1 miljoen euro is Clamadieu momenteel een van de beste verdienende ceo’s in ons land. Eind vorig jaar kreeg hij trouwens vragen over hoelang hij nog zou blijven, nadat hij had aangekondigd dat de transformatie van Solvay achter de rug was. Toen verzekerde hij nog te willen meemaken wat de gevolgen zijn van de beslissingen die hij genomen heeft. ‘Zo zit ik in elkaar’, meldde hij toen in interviews.
Nog geen halfjaar later zet hij er dus een punt achter. In mei vorig jaar, tijdens een gesprek met De Standaard, sloot Clamadieu al niet uit ‘binnen onafzienbare tijd zijn ervaring en kennis ter beschikking te willen stellen om andere uitdagingen in een overheids of semioverheidsomgeving aan te gaan’. Zoals voorzitter zijn van Engie.