‘Nergens in Europa rijden zulke oude trams’
Twee aanrijdingen en een ontspoorde tram: De Lijn beleefde in Antwerpen een zwarte dag. De ontsporing doet vragen rijzen over de staat van het materieel.
Het begon in Deurne, gisterochtend, waar een bus en een tram frontaal op elkaar reden. De tram week om een nog onbekende reden af van zijn normale route en verraste de buschauffeur. Die moest naar het ziekenhuis gebracht worden. Een twintigtal passagiers raakte lichtgewond. Rond de middag volgde nog tragischer nieuws. Een 86jarige vrouw struikelde op de Turnhoutsebaan en kwam onder de wielen van een bus terecht. Ze overleed in het ziekenhuis.
Het derde ongeval gebeurde in Wommelgem, waar een van de twee stellen van een gekoppelde tram ontspoorde en op zijn kant terechtkwam. Er vielen enkele lichtgewonden. Er is nog geen duidelijkheid over de precieze oorzaak van de ongevallen. ‘Alle speculaties, zoals die over een defecte wissel, zijn voorbarig’, zegt Sonja Loos van De Lijn.
De bestuurder van de tram vertelde aan Gazet van Antwerpen dat zijn remmen dienst weigerden, in de bocht. Daardoor ging de tram te snel en kwam het tot een ontsporing. ‘Of dat klopt, zal de verdere analyse moeten uitwijzen’, zegt Loos. ‘Eerste veronderstellingen blijken niet altijd juist.’
Rammelende spiegel
Toch zou Luc Vervoort, ACODsecretaris in Antwerpen, ‘er niet van opkijken’ als het klopt wat de bestuurder zegt. Voertuigen die niet naar behoren werken, noemt hij ‘een oud zeer’. ‘Elke dag klagen personeelsleden over het gebrekkige onderhoud van de voertuigen. “Het is niet verantwoord dat ik hier reizigers mee moet vervoeren”, zeggen ze. Vaak zijn het kleine gebreken, zoals een spiegel die rammelt, maar soms gaat het ook over defecten die gevaarlijk kunnen zijn: remsystemen die niet naar behoren werken, of wielen die net niet van de bus vallen.’
‘Ze besparen De Lijn kapot’, zegt Vervoort. ‘Waar voelen we dat het meest? In het onderhoud van het materieel.’
De Lijn kon gisteren geen cijfers bezorgen over de evolutie van het onderhoudsbudget of over het aantal defecte voertuigen.
Spaghettisporen
Stefan Stynen van de reizigersorganisatie TreinTramBus wijst erop dat De Lijn in Antwerpen ‘voor een deel met zeer oude trams In In reed een bus tegen een tram die wisselde. kantelde een stel van een gekoppelde tram. Veel Antwerpse trams reden daar al in de
‘Ze zijn De Lijn kapot aan het besparen. En dat voelen we het meest in het gebrekkige onderhoud van het materieel’
rijdt’. ‘Ze dateren van in de jaren 60. Nergens in onze buurlanden vind je nog trams die zo oud zijn – tenzij in Lissabon, als toeristische attractie. Maar De Lijn probeert ze in Antwerpen op alle mogelijke manieren in dienst te houden. Er zijn geregeld pannes, omdat de stellen zo storingsgevoelig geworden zijn. De Lijn is veel te laat begonnen met het investeren in vervanging.’
Volgens Jo Van der Herten van ACV Openbare Diensten ‘wordt bij De Lijn niet ingeboet op veiligheid’. ‘Maar wij maken ons zorgen over het onderhoud van de sporen. Ga eens kijken op Linkeroever: daar lijken ze op spaghetti, met al die verzakkingen. Investeringsbudgetten gingen naar de uitbreiding van het net, noodzakelijk onderhoud bleef liggen.’
‘Maar,’ zegt Van der Herten, ‘de slechte staat van de sporen kan niet de oorzaak zijn van het ongeval in Wommelgem’. ‘Daar zijn ze amper enkele jaren geleden aangelegd.’
Wat wel tot de ontsporing leidde, moet nog blijken.
LUC VERVOORT Secretaris ACOD Antwerpen