EINDE VAN DIESEL KOMT IN ZICHT
De omsingeling van de dieselmotor komt een fors stuk dichterbij door de uitspraak van de hoogste Duitse administratieve rechtbank in Leipzig gisteren. Volgens het Bundesverwaltungsgericht mogen steden die de normen voor luchtkwaliteit niet halen, autonoom beslissen om dieselwagens te weren. Opmerkelijk is dat de uitspraak veel verder gaat dan wat elders, onder meer in Antwerpen en Brussel, al voor lageemissiezones geldt. Daar worden doorgaans roetkarren van twintig jaar oud uit het stadscentrum geweerd. Hier spreken we over wagens die aan de vrij recente Euronorm 5 voldoen. En zelfs de allernieuwste en schoonste modellen komen al over enkele jaren in het vizier.
De commerciële waarde van die voertuigen dreigt van de ene dag op de andere te kelderen als meer en meer steden op basis van dit vonnis hun regelgeving aanpassen. Cruciaal is dat de rechtbank vindt dat het milieu voorgaat en dat er geen compensatie voor dat waardeverlies moet komen.
Het is veelzeggend dat de juridische realiteit zo snel kan kantelen, zelfs in het autoland bij uitstek. Terwijl de voorgenomen Grote Coalitie van christendemocraten en sociaaldemocraten de belangrijke autoindustrie nog met fluwelen handschoenen wil aanpakken, duwen de rechters in Leipzig, wel ja, het gaspedaal in. De autobouwers hopen nog wat te kunnen redden door verkochte auto’s terug te roepen om ze properder te maken. Maar na het Dieselgateschandaal is de geloofwaardigheid daarvan gering. De verkoop van diesels is al maanden in vrije val. Het einde van het dieseltijdperk komt nu echt in zicht.
Zolang het ging om maatregelen die bedoeld waren om de klimaatopwarming tegen te gaan, lag de klemtoon vooral op het vermijden van CO2uitstoot. Daarop scoorden diesels relatief goed. Het stikstofoxide (NOx), dat ze verhoudingsgewijs meer uitstoten, is nochtans ook een broeikasgas. Maar het is de koppeling van die uitstoot aan de luchtkwaliteit in steden die het verschil maakt. Burgers beseffen dat het om hun eigen gezondheid gaat, hier en nu, en niet over klimaatdoelstellingen voor het einde van deze eeuw.
Hoe snel en hoe grondig een ommekeer kan gaan, bewijst de geschiedenis van het roken. Zolang het debat focuste op de gezondheid van de rokers, hield de tabakslobby drastische maatregelen makkelijk tegen. Maar toen het comfort en de gezondheid van nietrokers in beeld kwam, veranderde alles. Zoals we ons niet meer kunnen voorstellen dat in café of restaurant of op het werk nog gerookt zou worden, zo zal de diesel door de geschiedenis worden uitgerangeerd.
Duitse rechtbank neemt ook nieuwste en schoonste modellen in vizier