De muurhagedis is een treinreiziger

De muurhagedis is aan een heuse opmars bezig in België. Twintig jaar geleden kwamen de diertjes alleen voor in een kerngebied tussen Samber en Maas. Nadien volgde een opmars die Robert Jooris, een amateurherpetoloog ver bonden aan Natuurpunt, in kaart heeft gebracht. ‘Al snel viel op dat de hagedissen dikwijls in rangeerstations opdoken’, zegt Jooris. ‘Ze reisden mee met goederentreinen die er vaak lang stilstaan en goed opwarmen in de zo mer, een geschikte plek voor warmteminnende muurhagedissen. Zo verplaatste de soort zich naar gebieden waar ze nooit eerder werd waar genomen.’

Mogelijk hebben muurhagedissen ook vroeger als treinreizigers al grotere verplaatsingen gemaakt, maar leidde dat nooit tot nieuwe ves tigingen omdat het op de nieuwe plaatsen onvoldoende warm was om zich voort te planten.

‘Muurhagedissen hebben een julitemperatuur nodig van minstens 18 graden om hun eieren uit te broeden’, zegt Jooris. ‘De klimaatopwarming leidde ertoe dat die gemiddelde julitemperatuur de voorbije decennia geregeld gehaald werd, waardoor de soort zich nu ook in Vlaanderen en Brussel succesvol kan voortplanten.’

Dominique Verbelen van Natuurpunt, die aan de Brusselse Reptielen en Amfibieënatlas werkt, weet dat er aanzienlijke populaties zijn in de rangeerstations van Haren, Schaarbeek en Vorst Zuid. ‘Iedereen die een hagedis ziet, kan ons dat – liefst met foto – melden via www.waarnemingen.be’, zegt Verbelen.