Solvay wil geen Clamadieukloon
In zijn laatste maanden als ceo geeft JeanPierre Clamadieu de gedaanteverwisseling van het Belgische chemieconcern Solvay een vleugje Franse grandeur. Tijdens zijn laatste uitvoerige babbel met de media gisteren, naar aanleiding van de bekendmaking van de jaarresultaten, liet hij weten dat Solvay een nieuw hoofdkwartier krijgt. In de lente worden de plannen van de winnaar van een Europese architectenwedstrijd bekendgemaakt. Solvay droomt van een architecturaal hoogstandje in plaats van de huidige zeer klassieke en vrij onpersoonlijke hoogbouw in de Brusselse noordrand. Het illustreert dat 2018 het jaar 0 van le nouveau Solvay wordt.
Vooreerst wordt het uitkijken naar de opvolger van Clamadieu. Bij de huidige directieleden zijn er alvast kandidaten met veel ambitie. Of komt de opvolger van buiten het bedrijf? ‘Wat we zeker niet zoeken, is een kloon van mezelf’, verzekerde Clamadieu. Uiterlijk eind 2018 moet het ei gelegd zijn.
Bij de 27.000 werknemers spookt nog een andere datum door het hoofd. Eind maart wordt een reorganisatieplan uit de doeken gedaan. Na de grote overname en verkoopmanoeuvres van de voorbije jaren gaat de interne organisatie van Solvay op de schop. ‘Om sneller en efficiënter de nieuwe klanten te bedienen die veel hogere kwaliteitseisen stellen dan de chemiegroep gewoon was’, zei de afscheidnemende ceo. Decentralisatie wordt daarbij de rode draad.
Solvay maakte een gedaanteverandering door van grote producent van grondstoffen voor plastics tot maker van hoogtechnologische kunststoffen en composietmaterialen. Het moet nu bewijzen dat al die veranderingen resulteren in een forse omzetgroei.
Wat de impact van de reorganisatie op de werkgelegenheid is, blijft voorlopig een geheim. Wat we wel al weten: er komt een nieuw centrum voor materialenonderzoek op de terreinen van het hoofdkwartier in NederOverHeembeek. En Clamadieu droomt van een technologische campus met ruimte voor startups en samenwerking met externe partners zoals universiteiten.
De vraag rijst of Clamadieu de komende maanden erin zal slagen zich te blijven concentreren op Solvay. Gisteren werd bekendgemaakt dat hij, behalve bij Engie, ook bestuurder wordt bij de Europese vliegtuigbouwer Airbus. Pittig detail: de grote Amerikaanse concurrent Boeing is een van de grootste klanten van Solvay.
De Verenigde Staten zorgden gisteren overigens voor een valse noot. De verzwakking van de dollar weegt op de winst van Solvay. Dat vonden de beleggers geen goed nieuws. De beurskoers zakte met 3,5 procent. Waarmee Solvay meteen het zwakste aandeel van de Bel20 was.
In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.
De verzwakking van de dollar weegt op de winst van Solvay. Dat vonden de beleggers geen goed nieuws