Chinezen maken ook honing na
BRUSSEL I Het werk dat wilde bijen en honingbijen voor ons verzetten door planten te bestuiven, is immens. In cijfers uitgedrukt: zonder de bijen zou een groot deel van de Europese voedselproductie, 76 procent, platliggen. De economische waarde van bijen in de EU wordt geschat op ruim 14 miljard euro per jaar. De grootschalige bijensterfte is dus zorgwekkend. In een resolutie stelt het Europees Parlement een reeks maatregelen voor om de sterfte een halt toe te roepen.
Pesticiden
De analyse van het parlement over de toestand van de bijen en hun imkers is ontstellend. De sector kampt met complexe problemen. Zo sterven hele kolonies doordat invasieve uitheemse soorten toeslaan, waaronder de kleine kastkever. Veel producenten van honing zijn al failliet gegaan omdat er geen doeltreffende middelen bestaan tegen de ziektes.
Ook het feit dat landbouwers vaker dan vroeger monoculturen van gewassoorten op hun velden zetten – die korte bloeitijden hebben en die minder nectar produceren – speelt de bijen parten. En dan zijn er nog de pesticiden die landbouwers gebruiken, terwijl ze giftig zijn voor bijen.
Deze week nog publiceerde het Europees Voedselagentschap EFSA een langverwacht rapport over neonicotinoïden. Daarin bevestigt het EFSA het vermoeden dat de beruchte groep insecticiden bijdraagt aan de bijensterfte (DS Online 28 februari).
In 2013 werd al een tijdelijk verbod op neonicotinoïden van kracht in Europa. Maar heel wat lidstaten kregen uitzonderingen op dat verbod, waardoor de insecticiden toch verder werden gebruikt.
De Europese ministers van Landbouw buigen zich in maart opnieuw over de zaak. Het Euro Honing is het op twee na meest nagemaakte product, waarschuwt het Europees Parlement. Het gaat om honing die met plantaardige suiker is aangelengd. Volgens bijenhouders en professionele imkers is honing uit China vaak nep. De enorme hoeveelheden honing die China exporteert, kunnen volgens experts ook niet alleen voortkomen uit bijenteelt.
Door de invoer van goedkope (nep)honing daalt de honingprijs sterk in de EU. Tussen 2014 en 2016 is die gehalveerd. (mec) De economische waarde van bijen in de EU wordt geschat op pees Parlement is vragende partij voor een definitief verbod van de neonicotinoïden.
Trainingen voor imkers
Daarnaast wil het parlement dat het budget voor de bijenteelt met 50 procent wordt verhoogd, waarmee nationale programma’s voor imkers opgezet kunnen worden. ‘Met dat geld zouden trainingen voor imkers gegeven kunnen worden zodat ze ziektes sneller herkennen’, zegt Bart Staes, Europees Parlementslid voor Groen. ‘Er moet ook geld uitgetrokken worden om alternatieven voor insecticiden te zoeken en om die tot bij de landbouwers te brengen.’
De Europese Commissie en de EUlidstaten zijn niet gebonden aan de resolutie. Maar in Europa lijken de neuzen almaar meer in dezelfde richting te staan.
De Commissie zet op dit moment het ‘Initiatief voor bestuivers’ op. Ze erkent dat eerder genomen maatregelen de bijensterfte niet konden tegenhouden. Het initiatief zal onderzoek naar bestuivers en hun monitoring stimuleren en ook de oorzaken van de sterfte beter aanpakken.
Hele kolonies bijen sterven doordat invasieve uitheemse soorten, zoals de kleine kastkever, toeslaan. Veel producenten van honing zijn daardoor al failliet gegaan