‘Uit sympathie voor de underdog’
Wie wil het nog opnemen voor de straks fors afgeslankte provincies? Ethicus en exvicerector Freddy Mortier (UGent) neemt de handschoen op.
BRUSSEL I Niet alleen Freya Van den Bossche (SP.A) verkiest de OostVlaamse provinciale lijst boven die voor de Gentse gemeenteraad. Ze krijgt als lijstduwer de steun van Freddy Mortier (UGent, 59), die de voorlaatste plaats opneemt op de lijst voor het kiesdistrict Gent. Lijsttrekker Bruno Matthys is erg verguld met de komst van de Gentse hoogleraar. ‘We wilden een open lijst, met mensen die niet noodzakelijk politieke bees ten zijn, maar die wel iets te vertellen hebben. Freddy heeft een goede reputatie, is een gevestigde waarde en ook een gewaardeerd opiniemaker. Hij bleek meteen enthousiast.’
Waarom, mijnheer Mortier? Freddy Mortier:
‘Ik ben al jaren lid van de partij, maar Bruno en Freya wisten dat niet. Ik zie al even met lede ogen aan hoe de SP.A in de verdrukking komt. Ik vind de sociaaldemocratie heel belangrijk. Vandaar de stap.’
Maar waarom op een provincielijst?
‘Ik ga daar niet meewarig over doen. Ik heb als vicerector gezien hoe belangrijk dat niveau wel is, bijvoorbeeld inzake innovatiebeleid. De provinciale ontwikkelingsmaatschappijen hebben echt hun rol te spelen. Zo is OostVlaanderen specifiek gericht op Zeeland. Vlaanderen is als niveau te groot om die specifieke regionale economische ontwikkeling te sturen, de gemeente is als niveau te klein. De provincie, of hoe je dat tussenniveau ook wil noemen, verdient de nodige aandacht.’
En toch. Was u niet meer van nut geweest op de Gentse kartellijst voor de stad, in de strijd om het behoud van de sjerp?
‘Daar zijn genoeg andere kandidaten voor. En ik heb doorgaans snel sympathie voor de underdog. Men vindt niet zo snel mensen voor de provinciale lijsten. En de lijst die we zaterdag voordragen, bestaat uit mensen in wie ik geloof. Ik weet niet of ikzelf verkozen raak, maar ik hoop alvast Bruno en Freya te kunnen helpen. Frisse veertigers die het goed zullen doen.’
De Gentse SP.A was de jongste jaren niet vrij van schandalen met onder andere Optima en Publipart. Heeft dat uw geloof in de afdeling niet doen wankelen?
‘Nee. Alles wat ik erover gelezen heb, doet mij denken aan een georkestreerde stemmingmakerij. Ik vond het onfair. Het was bijvoorbeeld heel spijtig dat Tom Balthazar zo snel is opgestapt vanwege een zaak waar er wettelijk geen probleem was.’
Wettelijk misschien niet. Maar u bent ethicus. Kon het allemaal wel door de beugel?
‘Het beeld wordt gevoed van een onskentonsmentaliteit onder zakkenvullers. Terwijl de situatie in Antwerpen – denk aan de cumuls van Koen Kennis (NVA) – dezelfde is. Maar de SP.A wordt er zwaarder op gepakt. Gelijke behandeling lijkt me als ethicus ook belangrijk. Wie deelneemt aan het openbaar bestuur, moet zuiver op de graat zijn. Maar dat mag niet alleen gelden voor sociaaldemocraten.’
Is dit een springplank naar meer, in 2019?
‘Dit is voor mij een proevertje. We gaan zien wat het geeft en bekijken waar ik nadien het nuttigste werk kan doen.’ ‘Ik zie al even met lede ogen aan hoe de SP.A in de verdrukking komt’, zegt
‘Het was heel spijtig dat Tom Balthazar zo snel is opgestapt vanwege een zaak waar er wettelijk geen probleem was’ FREDDY MORTIER
Kandidaat provincieraad SP.A