Hoe is het zover kunnen komen met KV Mechelen?
Vijf keer gewonnen. Twee trainers op straat. Twee speeldagen voor het einde op de allerlaatste plaats. ‘Hoe zijn we hier terechtgekomen’, vraagt Johan Timmermans, de voorzitter van KV Mechelen, zich af.
Ook na dit weekend zal de degradatiestrijd nog niet beslist zijn. Al beweren kwatongen dat Moeskroen op de laatste speeldag Eupen weleens een cadeau zou durven geven.
(schudt het hoofd) ‘Ik denk dat er tegenwoordig niet veel cadeaus meer uitgedeeld worden.’
Toch gaan velen ervan uit dat Eupen Moeskroen zal kloppen.
‘Toen zij hier kwamen spelen, heb ik tegen de mensen van Moeskroen al gezegd: Ik hoop dat jullie tot de laatste speeldag ervoor blij ven strijden. Ze hebben mij verzekerd dat dat zo zal zijn.’
Wat zegt uw gevoel?
‘Iedereen gaat ervan uit dat wij op Standard gaan verliezen. Maar ik ben daar niet zo zeker van. Iedereen dacht ook dat wij op Anderlecht en Gent zouden verliezen en toch hebben we daar punten gepakt. We trekken ons op aan de prestaties sinds Dennis van Wijk hier trainer is. We bewijzen momenteel dat we een degelijk en strijdvaardig elftal hebben. Het gevoel blijft dus goed. Al is de onzekerheid enorm belastend, dat geef ik grif toe.’
Het is allicht nog nooit gebeurd dat een ploeg met zoveel intrinsieke waarde gedegradeerd is.
‘Dat maakt deze situatie triest, maar ook ongeloofwaardig. Wat heeft ertoe geleid dat we hier zijn terechtgekomen? Die vraag moeten we ons stellen, want dit mag niet meer gebeuren. Maar niemand had ons bij de degradatiekandidaten verwacht. En ik vind nog altijd dat we heel veel kwaliteit hebben. Ik stel me dan ook vragen bij de gratuite opmerkingen over ons “falende aankoopbeleid”. Zowel Tainmont, Sylla, Mera als Bagayoko spelen. Daarnaast zijn Boni en Ouattara jongens voor de toekomst en hebben Verdier en Camus ons niets gekost. Alleen Beqiraj brengt nog niet wat van hem verwacht wordt. Bovendien hebben we Bandé gehouden. Iedereen zei: “Doe hem weg, ga voor dat extra miljoen”. Maar als we hem hadden laten gaan, waren we nu misschien al gedegradeerd.’
Hadden jullie Ferrera niet gewoon moeten de kans geven om alles recht te trekken?
‘Neen. Voor mij is alles begonnen vlak voor de 70nederlaag in SintTruiden, de laatste match van vorig seizoen. De dag voordien heeft Ferrera aan onder meer Schouterden en Paulussen gezegd dat ze hier niet meer zouden spelen. Dat was niet het standpunt van de club, wat ook geldt voor het vertrek van Chen. Nadien was er ook nog een incident met Bjelica. Ik zeg niet dat het allemaal de schuld is van één persoon. Maar er is toen heel veel onrust gecreëerd, terwijl dat niet nodig was.’
Had u hem niet kunnen overrulen?
‘Op dat ogenblik wordt Ferrera op handen gedragen. Als je hem dan de deur wijst, krijg je 12.000 man op je dak. We hebben hem vaak gecorrigeerd en erop aangesproken, maar elke keer was er een nieuw verhaal. Was het gras te lang, voelde hij zich toch beter bij een topclub en dergelijke meer. Dus: waren we beter verdergegaan met Ferrera? Ik hoor mensen die betrokken zijn bij de club zeggen: “We hadden hem beter vroeger ontslagen”. Jankovic achteraf bekeken ook.’
Bij zijn voorstelling zag u er zelf wel al niet te blij uit.
‘De spoeling was dun om een nieuwe trainer aan te stellen. We hebben toen met een aantal kandidaten gepraat. Nadat Marc Brys afsprong, zochten we een jongere trainer. We hebben er een aantal gesproken (zoals Bernd Thijs en Gert Verheyen, red.). Zij durfden de stap niet te zetten, wat ik begrijp. Jankovic was in een gesprek dan weer heel overtuigend en kende de groep. Oké, achteraf bekeken was het de verkeerde beslissing om hem terug te halen. Hij is een gentleman, maar voor deze situatie allicht te braaf.’
‘We hebben Ferrera vaak gecorrigeerd, maar altijd was er wel iets’
Het blijft waanzin dat deze club, met een nieuwe hoofdtribune en een nieuw jeugdcomplex die onderweg zijn, nog kan zakken.
‘Het is onwezenlijk, ja. Ik merk wel dat er overal veel sympathie is voor KV Mechelen. Dat niemand het ons toewenst. Maar we zullen het toch zelf moeten doen.’