China investeert miljarden in infrastructuur

In China is het Nationaal Volkscongres (het parlement) samengekomen om de plannen van de regering goed te keuren. Dat parlement zit vol trouwe partijleden die bijna onmogelijk van de partijlijn kunnen afwijken.

Zo werd de recente beslissing van president Xi om de beperking van twee ambtstermijnen voor een president te schrappen, er alleen in positieve termen beschreven. ‘Als een goede leider aan de macht komt, moeten we hem daar voor eeuwig laten’, zei de volksvertegenwoordiger van Hebei, Zhang Donghe, tegen Reuters. ‘Zo krijg je continuïteit en dat is geweldig.’ Andere reacties varieerden op dat thema. De Chinese premier Li Keqiang heeft inmiddels de beleidsplannen voorgelegd aan het Volkscongres in zijn jaarlijkse openingsspeech (te vergelijken met de Amerikaanse state of the union).

Hoge werkloosheid

China wil dit jaar de overheidsschuld beteugelen, zonder te besparen op infrastructuurwerken. Het zal liefst 230 miljard euro investeren in wegen, 127 miljard in waterbeheer en 93 miljard in spoorwegen. Dan nog is het de eerste keer in drie jaar dat China budgettair de vinger iets meer op de knip houdt. Het land doet dat om financiële risico’s af te wenden. Ook wil Peking in de gezondheidssector buitenlandse knowhow aantrekken en het gemakkelijker maken voor Chinese expats om terug te keren naar hun thuisland.

Li benadrukte zo veel mogelijk goed nieuws, maar erkende ook China’s grote sociale problemen. De hoge werkloosheid bij stedelijke migranten, bijvoorbeeld, die vaak geen toegang tot gezondheidszorg hebben. Volgens de regering zullen ook 2,8 miljoen plattelandsbewoners ‘hervestigd’ worden.