‘Roi de la viande’ profiteerde van gaten in controle
Het verdachte vlees mag dan uit de rekken zijn, de affaire Veviba krijgt nog meer dan één gerechtelijk ossenstaartje.
Het Luxemburgse parket communiceert vandaag over de fraude bij vleesbedrijf Viveba, dit weekend stel den zowel minister van Landbouw Denis Ducarme (MR) als de Fédération Wallonne de l’Agriculture (FWA) en de Boerenbond zich burgerlijke partij. De veehouders lusten Veviba, bekend als de ‘roi de la viande’ rauw. Hoe groot het bedrijf ook is, ‘er moet een voorbeeld gesteld worden’, vinden ze. Ook de rol van het Federaal Voedselagentschap (FAVV) staat ter discussie.
1. Waarom zit er anderhalf jaar tussen de eerste melding uit Kosovo in ok tober 2016 en de vaststelling van fraude bij Veviba?
Volgens FAVVtopman Herman Diricks is er na de melding uit Kosovo van mo gelijke fraude met Vevibavlees (DS 10 maart) wel degelijk gereageerd. ‘Een in specteur heeft ter plaatse etiketterings fraude vastgesteld en het dossier vervol gens overgemaakt aan het parket’, aldus Dirickx in De zevende dag. Eenmaal een onderzoeksrechter aan zet is, heeft hij de leiding. ‘Het is niet aan ons om een parallel onderzoek te voeren als er een gerechtelijk onderzoek loopt naar economische fraude.’
2. Toch is het bedrijf in de tussentijd gecontroleerd?
Inderdaad, zoals wettelijk voorzien zijn de FAVVinspecteurs in 2017 vier keer langsgegaan in het slachthuis en de uit snijderij van Veviba in Bastenaken, bevestigt woordvoerster Katrien Stragier. ‘In die vier gevallen zijn er geen onregelmatigheden vastgesteld.’ Bij die routi necontroles wordt een uitgebreide checklist afgewerkt inzake voedselveilig heid. ‘Economische fraude of dierenwel zijn valt buiten onze bevoegdheid, dat controleren andere instanties’, luidt het. ‘Al geven we uiteraard opvallende vaststellingen aan elkaar door.’ Het Agentschap geeft wel toe dat de inspecteurs die de routinecontroles uitvoeren, moge lijk niet op de hoogte waren van het on derzoek naar economische fraude. Stragier: ‘Er kán een verband zijn tussen economische fraude en een probleem op het vlak van voedselveiligheid, maar dat is niet noodzakelijk.’ Als er vermoedens zijn, wordt er ‘gerichter’ gecontroleerd.
3. Heeft het FAVV dan niets geleerd uit de dollekoeien, de dioxine en de eiercrisis?
Opnieuw blijkt dat de eisen van de supermarkten heel wat strenger zijn dan die van het FAVV, en dat de communicatie van het FAVV een pak beter kan. Het Agentschap moet natuurlijk wel de regels volgen, benadrukt Diricks. ‘Een onderzoek moet correct gebeuren en wij hebben natuurlijk maar beperkte middelen. Zo kunnen we geen computers in beslag nemen. We zijn ook niet fulltime aanwezig in de bedrijven die we controleren.’ Wel bestrijdt hij het ‘gerucht’ dat de controles aangekondigd (en dus weinig efficiënt) waren. ‘Dat klopt niet’, zegt Diricks. Het FAVV krijgt alvast de steun van minister van Economie en Consumentenzaken Kris Peeters (CD&V). Volgens hem doet het Agentschap ‘wat het kan, al is er duidelijk meer informatieuitwisseling nodig’.
Heel anders denkt Ecolo erover. De Franstalige groenen willen een grondige hervorming van het FAVV, dat ‘kordater’ en ‘waakzamer’ moet zijn.
4. Hoe reageert de sector?
Febev, de federatie van het Belgisch Vlees, distantieert zich van het slachthuis, eist volledige transparantie en roept op tot nultolerantie.
Het Agrofront (Boerenbond, Algemeen Boerensyndicaat ABS en de FWA) hekelt de versnippering van de controles. Fraudeurs glippen zo te makkelijk door de mazen van het net, weet de
Opnieuw blijkt dat de eisen van de supermarkten heel wat pak strenger zijn dan die van het FAVV, en dat de communicatie van het FAVV een pak beter kan
Boerenbond. Ook volgens Guy Depraetere van het ABS is het duidelijk dat het controlesysteem gaten vertoont, onder meer door de overheveling van bevoegdheden. De sector is vragende partij voor een scherper toezicht op de hele keten, zegt hij. ‘Het rundvleesverbruik is in tien jaar tijd met een kwart gedaald. Boeren en veehouders voelen dat. De controle op sjoemelaars blijkt niet waterdicht te zijn, dus moet ze herdacht worden. Desnoods met camera’s in elk slachthuis.’
Voor de FWA moet Vevibaceo Diederik Verbist een stap opzijzetten. MarieLaurence Semaille: ‘De geloofwaardigheid van de hele vleesketen moet nu ieders prioriteit zijn. Wij trekken naar het overleg met het voorstel om producenten en landbouwers (meer) te betrekken in de rest van de keten.’ Vandaag wordt Diricks in de commissie Volksgezondheid op de rooster gelegd. Donderdag ten laatste moet het FAVV het gevraagde rapport over de controles bij Veviba overhandigen.