‘Afspraak met geschiedenis’

De Amerikaanse altrightideoloog Steve Bannon was dit weekend te gast op het FNcongres in Rijsel. ‘Ook mijn partij verwelkomt hem op een later moment’, zegt Vlaams Belangkopstuk Gerolf Annemans.

Annemans was erbij in Rijsel. Het Vlaams BelangEuroparlementslid is sinds eind vorig jaar voorzitter van de rechtsradicale Europese partij Europa van Naties en Vrijheid (ENV). Onder die paraplu zetelen ook de Nederlandse PVV, de Oostenrijkse FPÖ en het Italiaanse Lega Nord. Bannons opgemerkte passage was het orgelpunt van een Europese tournee die de gewezen adviseur van Donald Trump onder meer in Zürich en Rome bracht.

Hebt u Bannon ontmoet in Rijsel?

‘Niet persoonlijk, hij kwam, speechte en vertrok. Maar we hebben wel afgesproken dat hij terugkomt. Data liggen nog niet vast, maar zeker is dat we hem verwelkomen. Wij, dat zijn onze partners in de ENV. Ook Vlaams Belang en Tom Van Grieken zullen hem dan ontmoeten.’

‘We hebben de geschiedenis aan onze kant’, was de rode draad van zijn speech. Deelt u dat gevoel?

‘Hij is zowat de peetvader of de ideoloog van wat mainstreammedia en establishment het populisme noemen. Hij haalde de mosterd in Europa. Ik zeg wel eens met een knipoog dat Trump een naloper is van óns. Het is verheugend om te zien hoe de transAtlantische strijd tegen de elites vorm krijgt. Het succes in de VS versterkt ook de beweging die partijen zoals VB, FN en FPÖ al vele jaren in Europa vormen.’

Bannon voorspelt ook in Europa een uitdijende zege voor de patriottische of populistischnationalistische beweging. Is dat voor uw partij geen wensdroom? In de jongste peiling strandt u op de zesde plaats, na Groen en voor de PVDA.

‘Wij hebben in Vlaanderen de handicap dat er een namaak Vlaamsnationalistische partij (NVA, red.) op de politieke markt is. Dat is een ongeluk van de geschiedenis, het verandert niets aan de onderstroom waar wij al dertig jaar aan werken. Ook Marine Le Pen had af te rekenen met zo’n afleiding in de persoon van Nicolas Sarkozy. Dat verandert de koers van de geschiedenis niet.’

Bannon zei: ‘Noemen ze u racist of nativist? Draag het als een geuzennaam.’ Doet u dat?

‘(Lacht) Ik ga u niet het plezier van een controversiële quote gunnen. Nee, ik vind het geen geuzennaam. Het wordt gebruikt om ons te marginaliseren en zelfs te criminaliseren (het Vlaams Blok werd in 2004 veroordeeld voor racisme, red). Racisme moeten we met kracht bestrijden.’

Hebt u als ENVvoorzitter zusterpartij AfD eigenlijk ooit op de vingers getikt toen een van hun boegbeelden het Holocaustmonument een ‘monument van schande’ noemde?

‘AfD zit niet meer in onze fractie, maar bij Ukip. Die Duitse zaak wordt nog uitgeklaard.’