Intelligente havik aan Trumps zijde
Ooit alludeerde Pompeo erop
‘Had Rex Tillerson zijn professionele loopbaan beëindigd als directeur van de oliegigant Exxon Mobil, dan zou hij nu worden herinnerd als een succesvolle bedrijfsleider met een hart voor de scouts’, schrijft The New York Times. ‘Maar hij gaat de geschiedenis in als een van de zwakste en minst efficiënte ministers van Buitenlandse Zaken ooit.’ In haar striemende commentaar voegt de krant eraan toe: ‘Toch zullen we zijn vertrek nog betreuren, want zijn vervanger dreigt nog erger te zijn.’
Tillerson, klinkt het, had tenminste realistische standpunten. Hij was geregeld kritisch voor Rusland, pleitte voor diplomatie met NoordKorea, steunde het klimaatakkoord van Parijs en spoorde Trump aan om het kernakkoord met Iran te respecteren. Maar hij was het zo vaak oneens met de president dat zijn vervanging voor niemand als een verrassing kwam. De naam van CIAdirecteur Mike Pompeo (54) als nieuwe minister circuleerde al maanden in Washington.
Die zit wel op één lijn met Trump. Voortaan moet niemand zich nog afvragen wat te nu staat hij aan het hoofd van de Amerikaanse diplomatie. nu het Amerikaanse standpunt is. Buitenlandse leiders zullen Pompeo ook ernstiger nemen als woordvoerder van de Amerikaanse president.
De twee schieten goed met elkaar op. Als CIAbaas briefte Pompeo de president elke ochtend over belangrijke veiligheidskwesties. Zo won hij diens vertrouwen en respect. Sommige ambtenaren bij de geheime dienst loven Pompeo’s intellect. Anderen hebben kritiek op zijn têteàtêtes met Trump, omdat hij de president zorgvuldig geselecteerde informatie gaf, en die veiligheidsbriefings dus flink kon sturen. ‘Pompeo was de meest gepolitiseerde directeur in de geschiedenis van de CIA’, zei een lid van de geheime dienst aan Reuters.
Zo minimaliseerde Pompeo de bevindingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten over de Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016. Wat betreft Iran focust Pompeo ook veel sterker op de rol die dat land speelt in conflicten in het MiddenOosten, dan op het historische kernakkoord dat in 2015 met de EU, de VS en Rusland is bereikt.
Hij heeft een uitzonderlijk cv. Pompeo studeerde af als de eerste van zijn klas aan
‘We zullen Tillersons vertrek nog betreuren, want zijn vervanger dreigt nog erger te zijn’
de prestigieuze militaire academie van West Point. Hij behaalde ook nog een rechtendiploma aan Harvard.
Met geld van de broers Koch
Als lid van de oerconservatieve Tea Party raakte hij gekozen in het Congres. Pompeo ontving campagnebijdragen van de conservatieve broers Koch, die klimaatopwarming ontkennen. En hij leidde meer dan een jaar de geheime dienst CIA.
Pompeo’s standpunten hadden in elk geval altijd al het voordeel van de duidelijkheid. Wie waterboarding uitvoerde, was eigenlijk een patriot, zei hij na een uiterst kritisch rapport van de Senaat over de martelpraktijken door de CIA.
Onder Pompeo’s invloed kunnen Trumps standpunten dus nog verder verharden. En een onderhandelingsproces met NoordKorea wordt nog complexer. Precies dat wordt nochtans zijn grootste test. Als CIAdirecteur stond hij nog dichter bij een militaire ‘oplossing’ – hij alludeerde er ooit zelfs op Kim gewoon te vermoorden – maar nu is hij het hoofd van de Amerikaanse diplomatie. Kan hij een doorbraak forceren met Pyongyang?
THE NEW YORK TIMES