Burgercoöperatieve legt zonnepanelen op Gentse scholen

Energent heeft een contract binnengehaald voor de plaatsing van zonneenergiepanelen op de daken van zeven Gentse scholen en feestzalen. Een investering van 680.000 euro.

Voor Energent, een burgercoöperatieve die zich toelegt op hernieuwbare energieprojecten, past het Gentse project in het streven om stedelijke zonneenergie te stimuleren. Dat blijkt niet vanzelfsprekend meer, terwijl voor stadsbewoners de almaar goedkopere zonnepanelen toch zeer interessant worden om hun stroomrekening te drukken. Zeker voor wie een bescheiden inkomen heeft, stelt John Vandaele, voorzitter van Energent.

Met zonnepanelen op 6 procent van de geschikte daken – goed voor 6.000 installaties – doet Gent het vrij goed in Vlaanderen. Maar binnen de stadsgrenzen zijn er grote verschillen. In buurten en wijken met grote concentraties van gezinnen met bescheiden inkomens liggen er bijvoorbeeld opvallend veel minder zonnepanelen op de daken: hooguit 1 of 2 procent.

Gent Zonnestad

Energent spreekt uit ervaring. Het startte in het voorjaar 2017 een campagne voor meer zonnepanelen in Gent. De actie werd Gent Zonnestad gedoopt. ‘Wij bieden service, maar de Gentenaar moet wel zelf investeren. Energent verstrekt technische info en budgetadvies, heeft zo goedkoop mogelijke maar tegelijk kwaliteitsvolle zonnepanelen in de aanbieding en zorgt ook voor een installateur.’ De teller van Gent Zonnestad staat nu op 180 zonneenergieinstallaties.

Volgens Vandaele zouden dat er al veel meer kunnen zijn. Huurders tonen veel interesse, maar in een huursituatie ligt het allemaal net iets ingewikkelder, zeker als de verhuurder niet geïnteresseerd is. Heel wat stedelijke panden zijn bovendien meergezinswoningen.

De Vlaamse minister van Energie, Bart Tommelein (Open VLD), is wel een groot promotor van gedeelde zonneenergieinstallaties, maar met de huidige aanpak ‘vallen de huurders en de verhuurders in de steden nog goeddeels uit de boot’, vindt Vandaele.

‘Met de huidige aanpak vallen huurders en verhuurders in de steden nog goeddeels uit de boot’

JOHN VANDAELE Voorzitter Energent

Zo leidt de huidige regelgeving ertoe dat op daken van scholen vaak maar een klein deel van de oppervlakte benut kan worden. Omdat grote installaties alleen rendabel zijn als een groot deel van de geproduceerde stroom ook ter plekke wordt verbruikt. En met de huidige wetgeving is ook het opzetten van gedeelde projecten met omwonenden amper rendabel, besluit Vandaele.

‘We zijn blij met de drive van de minister, maar we hopen dat hij ook in de steden meer mogelijk maakt. Dat vergt wel een aanpassing van de regels.’

Tommelein maakte gisteren nog bekend dat in 2017 ruim 41.000 nieuwe zonnepaneleninstallaties zijn geplaatst. Het was geleden van 2012 – ten tijde van de zwaar gesubsidieerde zonneenergiehype – dat die klip nog eens werd gerond.