Word duurzaam zonder nadenken

In de campagne

vragen organisaties en consumenten dat supermarkten ons zouden helpen duurzamere keuzes te maken. Kunnen supermarkten dat? En hoe dan?

zaamheid kunnen slim en subtiel zijn. ‘Ik zou het bijvoorbeeld logisch vinden als supermarkten systematisch vlees in kleinere porties zouden verkopen. Het kan ook werken om duurzaam en gezond samen naar voren te schuiven: veel duurzamere keuzes zijn tegelijk gezonder en spreken op die manier misschien meer aan.’

Bied foute keuzes gewoon niet aan

Het is niet evident voor supermarkten om in onderlinge samenspraak producten te weren die ethisch niet voldoen: dat zou gevoelig liggen bij de mededingingsautoriteiten. Maar het gebeurt wel dat één supermarkt zich profileert door een product te schrappen en dat de andere volgen. Zo kun je al jaren geen kooieieren meer kopen in de grote supermarkten en is vis met een duurzaamheidskeurmerk normaler geworden dan vis zonder.

Verwar ons minder

Zou het niet makkelijk zijn als supermarkten één keurmerk invoerden voor alles wat duurzaam is? Albert Heijn probeerde het in 2009 met zijn label Puur & Eerlijk, maar kreeg kritiek omdat het een vrijblijvende noemer was voor erg diverse producten – van varkens met een speelgoedje tot fairtradechocolade. Het werd afgevoerd.

Om gezonde keuzes te stimuleren zijn zulke vereenvoudigde labels populairder – het Verenigd Koninkrijk heeft bijvoorbeeld een verkeerslichticoontje op verpakkingen – maar hun effect is (nog) niet duidelijk. Ook in België wordt aan zo’n gezondheidssignalisatie gewerkt, zegt Dominique Michel van handelsfederatie Comeos. ‘Wij geloven dat consumenten volwassen genoeg zijn om te kiezen volgens hun prioriteiten – duurzaamheid, gewicht verliezen ... – maar willen daarbij wel informatie bieden.’

‘Ik zou het logisch vinden als supermarkten systematisch vlees in kleinere porties zouden gaan verkopen’

TIM SMITS KU Leuven