Een dier houden? Alleen als u een diploma hebt
Een examen afleggen hoeft niet. Maar wie in Wallonië binnenkort geen document meer kan voorleggen, kan geen dier meer kopen. Zo wil het gewest dierenmishandeling tegengaan.
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (NVA) is niet de enige die in de aanloop naar de verkiezingen inzet op dieren. Zijn Waalse tegenhanger, Carlo Di Antonio (CDH), stelt donderdag een code voor dierenwelzijn voor. Daarin staat een resem voorstellen die het welzijn van dieren moeten garanderen. Het opmerkelijkste: wie een dier wil houden, zal over een diploma moeten beschikken. Op die manier wil Di Antonio dierenbeulen sneller bestraffen.
Maar de Walen hoeven niet in een collectieve studeerkramp te schieten: het diploma wordt zonder examen uitgereikt. Iedereen ouder dan 18 jaar kan het getuigschrift gratis afhalen. Het diploma zal wel worden ingetrokken, als iemand een inbreuk pleegt op het dierenwelzijn, bijvoorbeeld door verwaarlozing. Een officiële dierenwelzijnsinspecteur zal daarop toezien. En wie geen diploma kan voorleggen, zal geen dier meer kunnen aankopen. Bij een eerste overtreding wordt het diploma ingetrokken voor een periode van een maand tot drie jaar. Bij recidivisten kan de intrekking definitief zijn. Die beslissing zullen de inspecteurs nemen in samenspraak met de burgemeesters en de politie.
Strengere straffen in Vlaanderen
‘We steunen elke maatregel die het dierenwelzijn verhoogt’, reageert Michel Vandenbosch, de voorzitter van de dierenrechtenorganisatie Gaia. ‘Deze maatregel toont opnieuw dat het draagvlak voor dierenwelzijn toeneemt, ook bij politici. Maar het mag geen Wie een vrijgeleide zijn om dierenbeulen niet langer voor de rechtbank te brengen. Als het een louter administratieve sanctie wordt, is de maatregel een lege doos.’
Ook minister Weyts vindt principieel dat sommige mensen geen dieren zouden mogen houden als ze daartoe mentaal of financieel niet in staat zijn. ‘Maar dit is juridisch wel een wankele constructie, eentje met grote gaten’, aldus de minister. ‘Als vaders vergunning wordt ingetrokken, kan moeder of zoon nog altijd een dier aankopen. En als dat niet lukt, wipt men vanuit Wallonië gewoon even de grens over.’
In Vlaanderen zet Weyts in op strengere straffen voor recidivisten. De maximumstraf voor wie een dier herhaaldelijk mishandelt of ernstig verwaarloost, verdrievoudigt tot achttien maanden celstraf. ‘Wie niet horen wil, zal voelen’, aldus Weyts. ‘Zeker wie bij herhaling betrapt wordt. Als het aan mij ligt, gaan die mensen naar de gevangenis.’ kan zijn – gratis – diploma verliezen.
‘Dit is een constructie met grote gaten. Wordt vaders vergunning ingetrokken, kan moeder nog altijd een dier kopen’
BEN WEYTSV (NVA)
Vlaams minister van Dierenwelzijn