Op de Mount Everest €35.750
U kijkt misschien al uit naar een eerste terrasje, maar u kunt uzelf ook overwinnen bij min 50 graden. In de lente starten immers de eerste expedities naar de top van de Mount Everest. Wat kost dat eigenlijk, een retourtje naar het dak van de wereld?
Voorbereiding
De Mount Everest beklimmen is meer dan een uitdaging. De berg is officieel 8.848 meter hoog, de wind haalt er soms snelheden van 300 kilometer per uur, er zit amper zuurstof in de lucht en het kwik kan er zakken tot 50 graden onder nul.
Grootste gevaren? Lawines, vallen, hoogteziekte en onderkoeling. Ruim 235 mensen lieten het leven bij hun poging de top te bereiken.
‘Een topconditie en zelfstandig kunnen klimmen zijn basisvoorwaarden.
Als je valt, ben je op jezelf aangewezen’, waarschuwt klimmer Jelle Veyt. ‘Vergelijk de voorbereiding gerust met die van een atleet voor een wereldkampioenschap.’ Veyt haalde de top in 2016.
Bjorn Vandewege organiseert met zijn bedrijf Climbing Managers uitdagende expedities voor leidinggevenden en beklom zelf de Everest in 2007. ‘Twee jaar lang heb ik me voorbereid. Van fitnessabonnement tot klimstages: wie het goed wil doen, is toch snel euro kwijt.’
Materiaal
U mag een kathedraal van een lichaam hebben, niemand is gemaakt om te functioneren boven een hoogte van 5.000 meter. ‘Een vriesbestendig donspak (1.000 euro), handschoenen en speciale, stevige klimlaarzen (750 euro) zijn onontbeerlijk’, klinkt het bij outdoorwinkel Avventura, gespecialiseerd in klimmateriaal. Verder op het lijstje: ijsbijl, helm en crampons, stijgijzers die u toelaten om op ijs te klimmen.
In totaal kost een uitrusting voor de Mount Everest zo’n 4.000 à 5.000 euro. Vriest er toch een teen af: in het Amerikaanse Dawson zoeken ze altijd reservetenen voor hun Sourtoe Cocktails. We geven het maar mee.
Reis naar Kathmandu
3.000
De Everest ligt pal op de grens tussen Nepal en Tibet (China). De meeste avonturiers beklimmen de berg langs de zuidelijke Nepalese kant. Een retourticket naar Kathmandu kost zo’n 1.000 à 1.500 euro, inclusief bagagekosten. U sleurt tenslotte zo’n 100 kilo materiaal mee.
De expedities naar de top van de Everest zijn commercieel. Anders gezegd: u trekt niet alleen naar de top, maar met de (betaalde) hulp van een westerse of lokale organisatie als Adventure Consultants, Seven Summit Treks of Expedition Himalaya. Doorgaans is alles inbegrepen, behalve het materiaal en de vlucht naar Kathmandu.
Expeditie
Rijke zakenmannen betalen tot 80.000 euro voor een ‘luxebegeleiding’ met persoonlijke gidsen en dragers. Hebt u geen midlifecrisis? ‘Reken voor een degelijke expeditie bij een betrouwbare organisatie op 27.000 euro’, schat Veyt.
Wat zit er allemaal in die prijs? Eerst en vooral: een permit om de Everest te mogen beklimmen (8.930 euro). Vervolgens start u uw avontuur met een tiendaagse trektocht naar het basiskamp op 5.000 meter hoogte. Daar volgt een week acclimatiseren, en vervolgens voorbereidende klimtochten om te wennen aan de hoogte. De organisatie zorgt voor tenten, koks en medische opvolging.
Het echt zware werk gebeurt door de sherpa’s, een generieke naam voor het volk dat al eeuwen in het gebied woont en daarom fysiek beter bestand is tegen de hoogte. Ze bereiden de tochten voor, dragen zuurstofflessen naar boven en gidsen de teams uiteindelijk naar de top. Een gespecialiseerd team, de Icefall doctors, bouwt vooraf een doorgang van ladders en touwen door de gevaarlijke gletsjers van de Khumbu Icefall.
De hele expeditie duurt minstens twee maanden. De uiteindelijke klim naar de top neemt zo’n vijf dagen in beslag, op de top spendeert u vijftien minuten. ‘Een fantastisch moment, maar ik besefte heel goed dat ik nog maar aan de helft was. De euforie kwam pas in België, toen ik mijn vrienden en familie terugzag’, zegt Vandewege.
Besluit
Op het dak van de wereld staan, kost u gemiddeld 35.750 euro, doorzettingsvermogen niet inbegrepen.
De redactie gaat bij deze kostenberekening uit van een aantal hypotheses. Het gepubliceerde totaalbedrag is dus een raming.