‘85 euro a.u.b. En wilt u er ook een BMW bij?’

Het nieuws dat de holding boven Lidl in Duitsland tweedehands BMW’s gaat verkopen, doet de wenkbrauwen fronsen. ‘Dit is vooral een nieuwe klap voor de autodealers.’

Het nieuws werd dit weekend overal in Europa opgepikt. Binnenkort kan u bij Lidl in Duitsland ook een BMW kopen. Of u hem in de supermarkt zelf zult kunnen bestellen of alleen online, is nog niet duidelijk. En ook niet of Lidl onder eigen naam tweedehands BMW’s zal verkopen of onder een nieuwe naam. Maar ophef veroorzaakt de stunt nu al.

‘Dit is een nieuwe klap voor de autodealers en die hebben het al zo moeilijk’, zegt Tony Verhelle, hoofdredacteur van het automagazine Autogids. ‘Dit zal nog maar eens in hun flinterdunne verkoopmarges snijden. En ze worden nu al uitgeperst als citroenen.’

Voor alle duidelijkheid: het is niet Lidl zelf, maar de overkoepelende holding Schwarz Groep die dit weekend opschudding veroorzaakte. Die holding stapte voor de aankoop van haar bedrijfswagens recent over van Audi naar BMW, vooral wegens de korting van 48 tot 50 procent bij de aankoop van nieuwe BMWdieselwagens. Audi wilde niet verder gaan dan 42 procent korting.

Bij BMW zal de Lidlmoeder nu jaarlijks ongeveer 10.000 wagens aankopen. Om die daarna wellicht met forse kortingen door te verkopen aan particuliere klanten. ‘Zij het niet na zes maanden, zoals dit weekend in het Duitse Manager Magazin stond te lezen, maar pas na 18 maanden. Zoals gebruikelijk is in Duitsland’, corrigeert Isabelle Colbrandt, hoofd communicatie en pr bij Lidl in België. Zij benadrukt dat het concept voorlopig alleen op de thuismarkt wordt uitgerold.

Gratis bedrijfswagens?

‘Dat heet in Duitsland de jahreswagen’, knikt Tony Verhelle. ‘Werknemers van de grote automerken mogen er van de overheid rijden met splinternieuwe wagens van hun eigen constructeur, op voorwaarde dat ze na anderhalf jaar doorverkocht worden. Het nieuwe is dat dit principe in Duitsland nu wordt doorgetrokken naar grote bedrijven die geen autoconstructeurs zijn.’ Met als resultaat dat de Duitse autodealers niet alleen de concurrentie van leasemaatschappijen zullen moeten dulden, maar ook van Lidl en andere grotere retailers.

‘Dit is een intrigerend idee, dat ik van nabij ga volgen.’ Ook marketingexpert en professor Gino Van Ossel van de Vlerick Business School is nieuwsgierig naar de achterliggende verkoopstrategie van de Lidlstuntaanbieding. ‘Het is wachten op meer details. Maar voorlopig denk ik dat het vooral een slimme zet is van Lidl om zijn kaderpersoneel zo goed als gratis met dure bedrijfswagens te laten rijden. De korting die ze krijgen – 50 procent – is enorm.’

‘Of BMW er geen probleem mee heeft om zijn merk aan Lidl te verbinden? Dat denk ik niet. De tijd dat een bepaald soort publiek daar ging winkelen, zeg maar mensen met minder koopkracht, is al lang voorbij.’ Bij grote discounters zoals Lidl en Aldi gaat volgens Van Ossel tegenwoordig twee derde van de Belgische gezinnen shoppen. ‘Velen daarvan zijn geïnteresseerd in dat soort jonge tweedehandswagens, ook wel bekend als directiewagens.’

‘Of ik bij Lidl een tweedehands BMW zou kopen? Alleen als die merkelijk goedkoper is dan bij de BMWdealer. En als ik er een vergelijkbare waarborg op krijg. En die kans is groot, denk ik.’ Van Ossel denkt dan ook dat dit experiment in Duitsland een nieuw marktmodel kan inleiden en daarom met argusogen zal worden gevolgd.

Nog niet in België

Toch zien Verhelle en Van Ossel het vernieuwende Lidlconcept nog niet meteen naar België overwaaien. Van Ossel: ‘Vooral fiscaal ligt dat moeilijk. Je kan hier als gewoon bedrijf de btw niet afschrijven en de autokosten niet integraal aftrekken, zoals autohandelaars wel kunnen. Je zal daarvoor op zijn minst een aparte vennootschap moeten oprichten.’

Volgens de Vlerickprofessor is de grote verliezer in dit verhaal nu al bekend. Dat is de autodealer. ‘Het is nog niet duidelijk of Lidl de tweedehands BMW’s zelf verkoopklaar gaat maken of dat de Duitse autodealers dat mogen doen. Maar zelfs in dat laatste geval zal hun marge flinterdun zijn. Zoals nu al bij de leasingwagens’, aldus Van Ossel. ‘Autodealers zullen zich steeds meer moeten omvormen tot pure onderhoudsateliers.’

‘Dit is een intrigerend idee, dat ik van nabij ga volgen’

GINO VAN OSSEL

Professor Vlerick Business School