‘Een bouwstop houdt armoede niet tegen’
‘Vooral de private huurmarkt lokt armen naar steden. Daar moeten ze niet jarenlang op een woning wachten’
De Brusselse liberalen vinden dat sociale woningen onvoldoende gespreid zijn.
‘De bekommernis om sociale woningen beter te spreiden, is terecht. Het grootste deel van de sociale huisvesting bevindt zich in grote steden. Kleine, rijkere gemeenten willen de bouw ervan doorgaans zo veel mogelijk beperken. Vlaanderen probeert gemeenten al jaren – terecht – aan te zetten tot een betere verdeling. Iedere gemeente moet een deel van de Vlaamse woonproblematiek oplossen.’
Zijn er in ons land genoeg sociale woningen?
‘Allerminst, er is net nood aan méér sociale woningen. In België hebben we in het algemeen weinig sociale huisvesting. Onze welvaartsstaat functioneert goed op het vlak van gezondheidszorg, maar niet op het vlak van huisvesting. Stoppen met de bouw van sociale woningen is absoluut geen oplossing, ook niet in steden waar er al relatief veel zijn.’
Met een bouwstop zouden minder armen aangetrokken worden.
‘Steden trekken inderdaad meer armoede aan dan kleinere gemeenten. Maar sociale woningbouw speelt daar slechts een beperkte rol in. Belangrijker is de private huurmarkt, waar armen – in tegenstelling tot sociale woningen – niet jarenlang op een woning moeten wachten. In steden zijn er veel meer goedkope private woonsten te vinden.’
‘Verder trekken steden armen aan door het aanbod van sociale dienstverlening, een al dan niet informeel toegankelijk arbeidscircuit, goedkope winkels, de lossere invulling van maatschappelijke normen en de aanwezigheid van arme lotgenoten. Steden zijn dus het best uitgerust om mensen in armoede een perspectief op een beter leven te bieden. Een bouwstop houdt armoede niet tegen.’
Is een bouwstop van sociale woningen wettig?
‘In de Belgische Grondwet staat het recht op wonen. Met een voorstel om de bouw van sociale woningen te stoppen, zeg je eigenlijk dat het artikel niet belangrijk is. Dat is bedenkelijk voor elke democratische partij.’
De roep om sociale woningen een halt toe te roepen is nochtans niet nieuw.
‘Een van de eerste steden die erop aandrongen, was Antwerpen. Niet onder de huidige burgemeester Bart De Wever, maar nog daarvoor, onder de socialistische Patrick Janssens. Ook hij vond dat andere gemeenten meer inspanningen moesten doen. Het beleid van de Vlaamse regering om beter te spreiden, is daarna gevolgd. Andere steden en gemeenten maken heel andere keuzes. Gent haalt bijvoorbeeld al het doel, maar wil toch bijbouwen.’
Wat is het alternatief voor steden die de druk te groot zien worden?
‘In Brussel zou men bijvoorbeeld afspraken kunnen maken met randgemeenten. Al bevinden die zich vaak in een ander gewest, dus dat maakt het moeilijk. Maar mochten de liberale partijen er echt bekommerd om zijn dit probleem fundamenteel op te lossen, zetten ze in op onderhandelingen. Met een bouwstop is er slechts één groep slachtoffers: zij die op een wachtlijst staan voor een sociale woning.’ (mv)