Kwetsbare zieken zijn de klos

Mensen met een kwetsbaar profiel, die hun ziekteuitkering met een deeltijds (laag) loon combineren, moeten van de regeringMichel inleveren. Moedeloos worden ze ervan. ‘Ik verlies meer dan 200 euro per maand. Als je al weinig hebt, is dat veel geld.’

Een ziekteuitkering mag je normaal niet combineren met betaald werk. Maar als je controlearts het goed vindt, kun je toch – stapsgewijs – weer aan de slag. Er gaat dan een deel van je uitkering af, tot voor kort was dat op basis van het bedrag dat je bijverdiende. Vanaf begin deze maand is er een nieuwe regeling, waarmee niet iedereen gelukkig is. Het initiatief gaat uit van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD).

In antwoord op een vraag van federaal SP.Afractieleidster Meryame Kitir zegt zij dat het nieuwe systeem meer helderheid biedt. In plaats van rekening te houden met het loon dat mensen bijverdienen, gebeurt de nieuwe berekening op basis van een percentage: werk je halftijds bij, dan gaat er 30 procent van je uitkering af, omdat de eerste 20 procent is vrijgesteld. Wie als zelfstandige bijklust, levert vanaf de zevende maand in, los van welke prestaties dan geleverd worden.

Inactiviteitsval

Dat is makkelijker om uit te rekenen, maar ook transparanter voor mensen met ziekteverlof die weer aan de slag willen: zij weten nu beter waar ze aan toe zijn, zegt De Block. Ze hoopt meer mensen over de streep te halen: ‘Het systeem van toegelaten activiteit bij ziekte wordt wervend gemaakt.’

Critici werpen tegen dat er winnaars en verliezers zijn. ‘Wie meer dan 3.500 euro bruto verdient, krijgt in de nieuwe regeling bij deeltijdse werkhervatting een hogere uitkering’, zegt Kitir. ‘Wie minder verdient, ziet zijn uitkering dalen. Zo’n 60 procent van de Belgen verdient minder dan dit inkomen. En er zijn veel zieken die deeltijds aan de slag gaan in jobs die véél minder opbrengen.’

De minister geeft toe dat er winnaars en verliezers zijn, maar zegt dat ze wil voorkomen dat mensen blijven vasthangen in een ‘inactiviteitsval’: ‘In het verleden bleven veel mensen steken in het systeem van deeltijdse werkhervatting omdat dit voor hen interessanter was. Daar hebben wij iets aan willen doen.’

De Block heeft ook besloten dat iedere arbeidsongeschikt verklaarde werknemer zich voortaan om de twee jaar bij de controlearts moet melden. Ziekenfondsen zullen meer variabel vergoed worden voor de inspanningen die ze leveren om langdurig zieken te herevalueren en aan het werk te helpen, meldde de krant De Tijd vrijdag.

‘Vroeger bleven veel mensen steken in het systeem van deeltijdse werkhervatting omdat dit voor hen interessanter was’

MAGGIE DE BLOCK Minister van Volksgezondheid

‘Alleen wie meer

dan 3.500 euro bruto verdient, krijgt in de nieuwe regeling een hogere uitkering’

MERYAME KITIR SP.Afractieleidster Kamer