‘Hallo, ik ben de VDAB-chatbot en ik zoek werk voor u’

De VDAB experimenteert met artificiële intelligentie om vraag en aanbod op de arbeidsmarkt beter op elkaar af te stemmen.

‘Hallo! Ik ben de chatbot van VDAB. Vandaag help ik werkgevers die een vraag hebben. Ben je een werkgever?’

Voorlopig kan communiceren met de VDABrobot alleen nog op experimentele basis. Maar het is de bedoeling om kunstmatige intelligentie daadwerkelijk in te zetten om de dienstverlening te verbeteren. Het Labo Nieuwe Dienstverlening van de VDAB doet tests met deep learning om vacatures te matchen met cv’s. Dat zei Vlaams minister van Werk Philippe Muyters (NVA) onlangs in het Vlaams Parlement. Hij antwoordde op een vraag van zijn partijgenote Miranda Van Eetvelde.

Experimentele fase

Het algoritme kan worden ingebouwd in verschillende internettoepassingen, zoals de website, een chatbot of een app, legde de minister uit aan Van Eetvelde. Ook experimenteert de VDAB met computers die aan textmining doen en extra informatie over competenties kunnen halen uit teksten van cv’s of profielomschrijvingen. En er wordt gedacht aan het analyseren van het zoekgedrag van werkzoekenden om zo meer kennis op te doen over hun profiel. Als een werkzoekende veel klikt op jobaanbiedingen die wat verder van zijn woonplaats liggen, geeft dat informatie over de bereidheid om een baan in een ander deel van het land te aanvaarden.

‘We denken dat het voor ons interessant kan zijn om de menselijke kant van ons werk aan te vullen met artificiële intelligentie’, legt VDABwoordvoerster Shaireen Aftab uit. ‘Daardoor kunnen we onze analyses efficiënter maken en onze dienstverlening verbeteren. Het is een manier om werkzoekenden een beter aanbod te kunnen doen.’

Voorlopig bevindt de toepassing van kunstmatige intelligentie zich nog in de experimentele fase. De VDAB hoopt dat de tests binnenkort kunnen plaatsmaken voor een exploratieve fase, waarin wordt nagegaan of de technologie al dan niet toepasbaar is. ‘We kijken dan bijvoorbeeld hoe we de chatbox kunnen implementeren’, zegt Aftab.

Vlaams Parlementslid Miranda Van Eetvelde, die vóór haar parlementair mandaat als arbeidsbemiddelaar voor de VDAB werkte, is onder de indruk van de nieuwe technologie. Ze maakte er kennis mee toen ze als lid van de commissie voor Economie en Werk de VDAB bezocht. De arbeidsbemiddelaar profileert zich ermee als een voorloper in Europa. ‘Dit is volgens mij de goede richting. Als je de wensen en behoeften beter in kaart kunt brengen, kun je de klanten ook beter helpen. Zowel de werkzoekenden als de werkgevers hebben daar baat bij. Het is belangrijk dat de VDAB hiermee bezig is.’

‘We kunnen zo onze analyses efficiënter maken en onze dienstverlening verbeteren’

Facetofacebemiddeling

Van Eetvelde vindt wel dat maatwerk en facetofacebemiddeling ook belangrijk moeten blijven. Vooral omdat niet iedereen even vertrouwd is met moderne technologieën. Communiceren met een chatbot is voor sommigen minder evident. Maar het parlementslid stelt tegelijk vast dat werkgevers nu soms klagen dat kandidaten niet aan de eisen voldoen. ‘Dit kan de matching misschien verbeteren’.

Wanneer de VDAB kunstmatige intelligentie echt gaat inzetten voor het invullen van vacatures, kan Aftab nog niet zeggen. Dat is afhankelijk van wat de volgende experimentele fase zal uitwijzen. ‘Zodra het bruikbaar is, gaan we het lanceren.’

SHAIREEN AFTAB Woordvoerder VDAB

‘Zowel de werkzoekenden als de werkgevers hebben daar baat bij’

MIRANDA VAN EETVELDE (NVA) Vlaams Parlementslid