Sssst! Hier broedt een zwaan
BRUGGE I Dit jaar broeden de Brugse zwanen hun eieren uit achter de schermen. Letterlijk, want om pottenkijkers en overenthousiaste toeristen weg te houden, plaatste de stad rietmatten om de nesten heen.
‘Toeristen proberen vaak vlak bij de zwanen te raken om een foto te nemen’, zegt Philip Pierins (SP.A), Brugs schepen van Groen. Bovendien passeren aan de populairste broedplaats van de stad continu auto’s, fietsers en voetgangers die de zwanen op de zenuwen werken. ‘Kindjes willen graag een reactie uitlokken, en gooien met steentjes. Soms zijn het gewoon pesterijen.’
Daarom grijpt het stadsbestuur in. Tijdens de broedtijd wordt elk zwanennest aan de gracht ’t Stil Ende afgeschermd met rietmatten, om de moeders in spe die stress te besparen. ‘Telkens als we een nest vinden, plaatsen we er rietmatten voor. En het werkt: de zwanen zijn nu veel rustiger dan voordien.’
Een goed idee, vindt Vogelbescherming Vlaanderen. ‘Natuurlijke begroeiing was beter geweest, want dit komt nogal kunstmatig over, maar de stad is wel op de goede weg’, zegt woordvoerder Jan Rodts. ‘Nog beter zou zijn om rieteilandjes aan te leggen op laag water, hun natuurlijke broedplaats. Maar het materiaal is goed gekozen.’
Het stadsbestuur hoopt met de maatregel het aantal zwanen op te krikken. Door de ophokplicht van vorig jaar, moesten ook de Brugse zwanen twee maanden in quarantaine. ‘Toen we de dieren mochten vrijlaten, was de bronsttijd eigenlijk al voorbij. Het werd dan ook een magere broedperiode’, zegt schepen Pierins. (ktb)