Tijdelijk geen F35’s

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft de levering van F35’s tijdelijk op pauze gezet. Aanleiding is een contractuele discussie met producent Lockheed Martin, een van de kandidaten om ook aan ons land F35’s te leveren.

Het Amerikaanse leger ontdekte vorig jaar een productiefout bij de meer dan tweehonderd F35’s die Lockheed Martin op dat moment al had geleverd. Waar de platen op het aluminium frame waren gemonteerd, ontstond roest. Dat was geen veiligheidsprobleem en had geen impact op de vluchten, benadrukte het Pentagon vorig jaar al.

Het productieprobleem werd intussen ook opgelost, maar er is onenigheid ontstaan over wie de reparatiekosten voor de al geleverde vliegtuigen op zich zal nemen. Volgens Lockheed Martin hadden de Amerikanen het probleem immers zelf al moeten ontdekken bij een inspectie tijdens de productie.

Omdat de gevechtsvliegtuigen intussen gestationeerd zijn over de hele wereld, dreigt het een dure grap te worden om die te repareren. Zolang er geen duidelijkheid is over wie voor die kosten zal opdraaien, willen de Amerikanen geen nieuwe F35’s meer aanvaarden. (reuters)