Park Spoor Oost, een troosteloze betonnen hotspot
Spoor Oost in Borgerhout is een van de nieuwste gezellige plekjes van Antwerpen, lees ik op www.visitantwerpen.be: ‘In de groene zone op het onverharde deel vind je een speelheuvel met speeltoestellen, een zittribune en picknicktafels. Op het verharde deel van Spoor Oost zijn fietsparcours, tennisbanen, basketbal en voetbalvelden afgebakend. Geniet na het sporten van een drankje in de zon op het terras van Bahnhof, de nieuwe hotspot van Spoor Oost, of kom gezellig een hapje eten.’ De toegang is gratis voor individuele bezoekers, vermeldt de website nog. Ongelooflijk. En laat mij daar nu om de hoek wonen.
De betonnen vlakte van ruim tien hectare wordt aan de ene kant begrensd door de Singel en de Antwerpse Ring en aan de andere kant door een spoorwegcomplex. Op het strookje groen tussen de parking en de afrastering waarachter rangeerlocomotieven ronken, zijn de meeste aangeplante boompjes binnen het jaar doodgegaan.
Een fietsparcours is nergens te bespeuren, maar op Spoor Oost kan je wel met de fiets heen en weer rijden langs de parking. Gratis! Ook het aangeduide loopparcours is een aanrader. Je kunt namelijk op en rond de parking lopen. De speelheuvel is een kuil met een glijbaantje, klimtoren en enkele speeltuigjes op een zandondergrond. Schaduw is er niet. Pas na lang zoeken vond ik de watertuin: een stenen bak met dorre planten die inderdaad in water staan.
Wat zijn in hemelsnaam danscirkels? Zijn het de geverfde cirkels in het midden van de parking? Ze liggen pal naast de plek waar de politie, om de gezelligheidswaarde van dit park nog te vergroten, frequent autocontroles uitvoert. Sta daar maar eens te dansen.
Vier verlaten goederenwagons houden de herinnering aan de jodentransporten van de Tweede Wereldoorlog levendig. Of zijn zij Bahnhof, dé nieuwe hotspot, de bruisende horecazaak van Park Spoor Oost? Evenals de toiletten zijn ze alleen af en toe in de zomer geopend.
Heeft er dan niemand van de toeristische dienst de moeite genomen om deze plek te komen verkennen? Of is het lovende artikel op de website gewoon een sterk staaltje cynisme?
Park Spoor Oost is een troosteloze parking, antireclame voor elke toerist die ernaartoe werd gelokt, maar bovenal een opgestoken middelvinger vanwege het stadsbestuur naar de Antwerpenaar.
Is er werkelijk niets positiefs te melden? Toch wel. Over de sportvelden is geen haar gelogen. Denk de penetrante stank van Aquafin en het lawaai van het voorbijrazende verkeer weg en je waant je in een sportcomplex in een luxeresort.
Vorig jaar rond deze periode schoten er duizenden wilde veldbloemen in het hoge gras op. Even werd dit grauwe park een prachtig stukje natuurschoon. Iets om naar uit te kijken.