22 arrestaties in jacht op meest gezochte maffiabaas
De Italiaanse politie heeft 22 vermoedelijke leden van de Cosa Nostra op Sicilië opgepakt. De operatie kaderde in de zoektocht naar Matteo Messina Denaro (55), de meest gezochte maffiabaas van Italië, die sinds 1993 ondergedoken leeft. Hij wordt gezien als de man die de plek heeft ingenomen van de capo di tutti capi, Salvatore ‘Toto’ Riina, die vorig jaar in gevangenschap is overleden. Denaro wordt onder meer gezocht voor aanslagen op magistraten in de jaren ’90.
Speurders arresteerden vrienden en familie van wie men vermoedt dat ze de man helpen onderduiken. Ze worden verdacht van lidmaatschap van de maffia, afpersing, illegaal wapenbezit, fraude en andere misdaden. Ze behoren tot maffiafamilies in Trapani, de thuisbasis van Denaro. (rtr)
BRUSSEL I ‘We zijn overeengekomen om onderhandelingen over een handelsakkoord te beginnen’, zei de Japanse premier Shinzo Abe na afloop van zijn bezoek aan president Trump in diens buitenverblijf in Florida. Verder strekt hun eensgezindheid evenwel niet. Trump wil een bilateraal akkoord. ‘Ons standpunt is dat TPP het best is voor beide landen’, repliceerde Abe.
Trump trok zich bij zijn aantreden terug uit dit TransPacific Partnership (TPP), dat zijn voorganger Barack Obama onderhandelde met elf landen rond de Stille Oceaan. Hij vond het schadelijk voor de VS. ‘Ik wil niet terug naar TPP,’ zei Trump woensdagavond, ‘tenzij ze me een aanbod doen dat ik niet kan weigeren.’
Na het vertrek van de Amerikanen gingen de overblijvers door met TPP, dat ze op 8 maart als Comprehensive and Progressive TransPacific Partnership ondertekenden. Trumps beslissing is een ramp voor de Amerikaanse landbouwers, die nu een lucratieve markt zien verloren gaan aan de Canadezen, Mexicanen en Australiërs.
Daarbovenop kwamen nog de bijtende Chinese tarieven op varkensvlees, noten en fruit, als vergelding voor de Amerikaanse invoertarieven op staal en aluminium.
Onder sterke binnenlandse druk ziet Trump zich genoodzaakt een nieuwe toon aan te slaan. Maar zullen de elf bereid zijn de VS opnieuw op te nemen? Wellicht niet als de Amerikanen een grondige aanpassing van de tekst vragen. Die is vrijwel ongewijzigd gebleven, al werden 22 bepalingen die van groot belang waren voor de VS, opgeschort. Tot meer dan een symbolische concessie zullen ze allicht niet bereid zijn.
EU akkoord met Japan
Onlangs raakte ook bekend dat Trump zelfs bereid is de gesprekken over het TransAtlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) te hervatten. Ook tegen dat akkoord met de Europese Unie fulmineerde Trump tijdens zijn verkiezingscampagne. Maar, zei minister van Handel Wilbur Ross onlangs aan Bloomberg, ‘Trump maakte een einde aan TPP, niet aan TTIP. En dat was heel bewust.’
Inmiddels is de EU in een heftig dispuut met de VS verwikkeld over de invoertarieven voor staal en aluminium. Trump kende de Europeanen een tijdelijke uitzondering toe tot 1 mei. Als de EU tegen dan geen toegevingen heeft gedaan, worden de tarieven alsnog van kracht.
De Duitse kanselier Merkel en de Franse president Macron zullen Trump volgende week bij hun bezoeken aan Washington dezelfde boodschap meegeven. ‘We zullen pleiten voor een terugkeer naar de internatio nale regels’, zei Macron gisteren. Trump verantwoordde zijn staaltarieven door te verwijzen naar Amerika’s nationale veiligheid, waardoor hij volgens experts het multilaterale handelssysteem in gevaar brengt.
Sinds het aantreden van Trump is de EU in sneltempo handelsakkoorden gaan onderhandelen. Woensdag stelde de Europese Commissie de afgeronde teksten van het akkoord met Japan en Singapore voor. Beide akkoorden zijn zo opgevat dat een debacle zoals dat met Ceta, het akkoord met Canada, wordt vermeden. Ceta liep in 2016 grote vertraging op omdat de toenmalige Waalse ministerpresident Paul Magnette helemaal op het einde van de procedure ging dwarsliggen. De akkoorden met Japan en Singapore bevatten geen clausules over investeringsbescherming, waardoor ze niet door de nationale en regionale parlementen moeten worden goedgekeurd. (esn)
Trump wil een nieuw bilateraal handelsakkoord tussen de VS en Japan. ‘Ons standpunt is dat TPP het best is voor beide
landen’, repliceerde Abe