Als vrouwen het nieuws samenstellen
NewsMavens is een nieuwssite gemaakt door – en alléén maar door – vrouwen.
Drie vierden van de Europese nieuwsmanagers is een man. Wat als alleen vrouwen het nieuwsaanbod zouden samenstellen? Dat experiment wilden enkele Poolse journalistes wel eens opzetten, en ze lanceerden NewsMavens.com: een website waar journalistes van twintig Europese nieuwsmedia en een stuk of tien freelancers en bloggers nieuws selecteren. Van De Standaard en de Oostenrijkse Der Standard over The Irish Times, het Hongaarse Nepszava, Eesti Ekspress uit Estland tot bijdragen uit Spanje, Malta of Bosnië en Herzegovina. En? Maakt het geslacht van de nieuwsmanager een verschil? Na zes maanden ‘womansplaining’ zeggen founding mothers Zuzanna Ziomecka en Lea Beriault volmondig ja.
Gender en minderheden
‘Het is nooit onze bedoeling geweest om mannen te vervangen’, begint Zuzanna Ziomecka. ‘We willen wél het perspectief op nieuws uitbreiden. Als er vandaag al één ding duidelijk is, is het dat NewsMavens veel meer verhalen over de gevolgen van big business en big politics genereert dan een gemiddeld medium. Aan de andere kant hebben we beduidend minder verhalen over de techniek of de strategie van beleidsmakers en marktleiders.’
Het valt op: veel medewerksters kiezen voor softere thema’s zoals gendergelijkheid – #MeToo was een hot topic voor de site – en rechten van minderheden of mensenrechten. En die halen dan ook de meeste clicks: een artikel van De Standaard over euthanasie scoort bij het Europese publiek tot twintig keer beter dan pakweg het rapport van de regeringMichel.
‘De softere thema’s gedijen goed op onze website’, bevestigt hoofdredactrice Lea Berriault. ‘Vaak omdat ze nergens anders worden aangeboden. Maar we hebben ook geweldige politieke analistes aan boord, en evengoed hoop ik in de toekomst nog meer het vrouwelijke perspectief op “hardere” topics te promoten.’
Dreigt dat geen selffulfilling prophecy te worden? Berriault heeft er vertrouwen in: de vrouwelijke editors laten zich niet verleiden tot lekkere clickbait en blijven hun eigenzinnige keuzes maken. Dat neemt niet weg dat de website heeft leren luisteren naar de lezers, vult Ziomecka aan. ‘Oorspronkelijk mikten we op een roundup van het nieuws door vrouwen, maar de lezer verwacht ook dat we actief eigen stukken publiceren en nieuws maken. Dat doen we nu meer.’
Momenteel haalt NewsMavens zo’n 30.000 unieke lezers per week. Twintig procent daarvan is mannelijk.
Community
Of dat businessmodel houdbaar is, daar zijn de vrouwen vandaag niet mee bezig. ‘Momenteel willen we vooral groeien. Deze week hebben we de website vernieuwd, het doel is nu om een community te worden. En in onze wildste dromen kunnen we straks mensen verbinden en sociale thema’s op de kaart zetten.’
‘Vrouwen schrijven minder over de strategie van beleidsmakers, meer over de gevolgen van big business’ ZUZANNA ZIOMECKA Oprichtster NewsMavens