Adblocker is legaal, zegt Duitse rechter
Adblock Plus mag advertenties van websites wissen, besliste het Duitse Hooggerechtshof. Uitgevers geven de strijd niet op.
Axel Springer vindt dat de handelspraktijken van Adblock Plus neerkomen op chantage. Wie betaalt, wordt immers niet afgeblokt
BRUSSEL I Meer dan 100 miljoen internetgebruikers wereldwijd maken gebruik van Adblock Plus, een applicatie voor internetbrowsers die advertenties blokkeert en onzichtbaar maakt. Beheerders van websites, waaronder mediabedrijven, zien die evolutie met lede ogen aan omdat het hen advertentieinkomsten kost.
Daarom trokken verschillende mediauitgevers naar de rechtbank tegen Eyeo, de Duitse ontwikkelaar van Adblock Plus. De zaak van Axel Springer, de uitgever van de kranten Bild en Die Welt, is de eerste die behandeld werd door de hoogste Duitse rechtbank, het Bundesgerichtshof in Karlsruhe. Dat oordeelde giste ren dat de adblockers perfect legaal zijn. Axel Springer bijt dus in het zand.
De uitgever argumenteerde dat Adblock Plus zijn businessmodel onderuithaalt. De websites van Bild en Die Welt verliezen door de adblocker 20 procent aan omzet uit advertenties.
Bovendien vindt Axel Springer dat de handelspraktijken van Adblock Plus neerkomen op chantage. Het is immers mogelijk om wel nog advertenties te tonen aan de gebruikers van de toepassing. Maar dan moet de website daar wel voor betalen. Een lagere rechtbank in Keulen gaf Axel Springer op dat punt gelijk en beval dat Eyeo niet langer geld mag vragen aan websites om op die ‘witte lijst’ te verschijnen.
Maar het Bundesgerichtshof geeft Axel Springer nu op alle punten ongelijk. Volgens de rechtbank ligt de beslissing om al dan niet een adblocker te gebruiken bij de gebruiker. Een doorslaggevend argument voor de rechter was dat websites de gebruikers van de toepassing van hun site kunnen weren.
Dat doet Bild ook. Wie naar de site met een adblocker surft, kan geen nieuws lezen tenzij hij de toepassing deactiveert of een abonnement neemt.
Axel Springer geeft zich na de uitspraak nog niet gewonnen. De uitgever wil nu naar het Duitse Grondwettelijk Hof trekken omdat de adblocker door het afnemen van advertentieinkomsten de persvrijheid bedreigt. (dds)