Van duizendjarige storm tot jongleren met zeenatuur

Klimaatopwarming. Het nieuwe marien plan voor de Noordzee maakt voor de eerste keer ruimte voor de strijd tegen de klimaatopwarming. Het zet de deuren open voor de aanleg van een groot kunstmatig eiland voor de kust van Knokke. Dat wordt gezien als een extra kustverdediging tegen de verwachte stijging van de zeespiegel en de duizendjarige storm.

Natuur. In het Noordzeeplan 20202026 wordt de Vlakte van de Raan ingekleurd als natuurgebied. De milieubeweging dringt daar al lang op aan. De Vlakte van de Raan is een reusachtige zandbank van zo’n vijf kilometer uit de kust ter hoogte van Knokke-Heist. Het is een belangrijk rustgebied voor trekvogels. Tegelijk komt een ander natuurgebied op zee onder druk, volgens de natuurverenigingen (DS 20 april). De nieuwe windenergiezone ligt immers pal op de plek van de Vlaamse Banken. In het marien plan 21042020 werd de bescherming daarvan nog opgevoerd door de visserij en de zand en grindontginning terug te schroeven. De WestVlaamse afdeling van de ondernemersorganisatie Voka pleit er, samen met de lobbyorganisatie van de offshorebedrijven, dan weer voor om een nog veel groter deel van de Vlaamse Banken voor te bestemmen voor windenergie.

Innovatie. Het marien plan 20202026 reserveert een stukje Noordzee voor ‘mariene innovatie’. Daar kunnen bedrijven terecht die willen experimenteren met golfslagenergie op volle zee, zeewier willen kweken of werk willen maken van aquacultuur zoals mosselen en oesters.