Alle EU-ambassadeurs verzetten zich tegen China, behalve eentje
In een ongewoon bijtend rapport waarschuwen 27 EUambassadeurs dat het Chinese ‘Belt and Road’project slecht is voor de Europese Unie.
BRUSSEL I Het Belt and Road Initiative (BRI) is overweldigend te noemen: een wereldwijd investeringproject voor infrastructuur en informatietechnologie. China noemt dit graag de nieuwe ‘Zijderoutes’: pijpleidingen, wegen, bruggen, internetkabels, havens en industrieterreinen. Dit is de 21steeeuwse versie van het naoorlogse Marshallplan, maar dan twaalf keer groter. En net als bij de VS indertijd staat dit project ten dienste van China’s eigen politieke macht en eigenbelang.
Maar het Europese verzet tegen BRI neemt vorm aan. De Europese ambassadeurs in China schieten BRI af in een ongewoon bijtend rapport. Het document, dat het Duitse Handelsblatt kon inkijken, zegt dat BRI overwegend Chinese, door de staat gesubsidieerde bedrijven ten goede komt. ‘Europese bedrijven hebben er niets mee te winnen’, klinkt het.
Hoewel niet totaal onverwacht is die uitspraak toch een slag in het gezicht van Europese bedrijven. Velen onder hen hoopten, los van politiekstrategische overwegingen, een aanbesteding uit China’s BRIfondsen mee te pikken. Tot nu toe ging 80 procent van dat geld naar Chinese bedrijven.
Wraak
‘Met BRI probeert Peking de globalisering naar zijn hand te zetten’, menen de ambassadeurs. Ze zeggen ook dat BRIprojecten ingaan tegen de Europese klemtoon op vrijemarktwerking. Zo is er bijvoorbeeld te weinig transparantie in de aanbestedingsprocedures. Ook vinden ze dat China de Europese landen uit elkaar speelt door leiders elk apart onder druk te zetten bij officiële bezoeken. Die bilaterale aanpak, waar China om bekendstaat, botst met het idee van een Europese Unie met één stem.
Het beste bewijs daarvan is dat Hongarije het rapport niet ondertekende. Het land heeft een nieuwe spoorlijn tussen Belgrado en Boeda Bij een bezoek van premier Orban in Peking, in mei vorig jaar, worden de in stelling gebracht.