Zelfrijdende bus vanaf 2020 getest op luchthaven
De Lijn en Brussels Airport Company hebben het licht op groen gezet voor het proefproject met een zelfrijdende elektrische bus op de luchthaven.
ZAVENTEM I Brussels Airport en De Lijn legden al in 2015 een principieel akkoord vast over zelfrijdende bussen op de luchthaven. Na studiewerk en de keuze voor de constructeur zetten beide bedrijven nu hun schouders onder het proefproject om een autonome shuttle op het luchthaventerrein te testen.
Impact op omgeving
‘Dit innovatief project om een zelfrijdende elektrische bus op een vast traject te laten rijden, past ook in ons milieuengagement om de impact op onze omgeving zo klein mogelijk te houden’, zegt Arnaud Feist, topman van Brussels Airport.
‘Vlaanderen neemt een voortrekkersrol op’, reageert Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (NVA). ‘In andere landen rijden er al enkele voertuigen zonder chauffeur, maar dat is vaak in een eigen bedding met een steward aan boord. Hier zal de zelfrijdende shuttle autonoom over de openbare weg navigeren.‘
Testritten
De Nederlandse constructeur 2GetThere start de komende weken het project op. De volgende twee jaar wordt de technologie ontwikkeld en getest in alle weersomstandigheden en verkeerssituaties. In 2019 worden tests uitgevoerd op de terreinen van de constructeur in Utrecht. Begin 2020 verhuist de bus naar Brussels Airport voor testritten in de bedrijvenzone Brucargo.
Tijdens de testperiode rijden nog geen passagiers, bezoekers of personeelsleden mee. ‘Bij een positieve evaluatie van de eerste testfase kan de shuttle vanaf 2021 ingezet worden op de luchthaven voor het vervoer van passagiers, bezoekers en werknemers op het traject tussen de terminal en Brucargo.’
‘Het is onze taak om onze vinger aan de pols te houden en deze technologie op te volgen’, zegt Tom Van de Vreken van De Lijn. ‘Ook in Vlaamse steden bekijken we of de inzet van een zelfrijdende bus haalbaar is.’
Zonder chauffeurs
Een wereld zonder buschauffeurs is nog niet aan de orde. ‘Dit is een testproject. De zelfrijdende bus wordt ingezet voor de “Last Mile”, een afgelijnd en bewaakt traject. De bus zal bij aanvang maar snelheden van tien tot vijftien kilometer per uur halen.’
De Lijn betaalt de kosten van het natraject van mensen die met het openbaar vervoer naar de luchthaven komen. De luchthavenuitbater neemt de kosten voor zijn rekening voor het vervoer van personen dat niet verbonden is met het openbaar vervoer.
‘Ook in Vlaamse steden gaan we na of een zelfrijdende bus haalbaar is’
TOM VAN DE VREKEN De Lijn