Mo Salah flikt het opnieuw
Mo Salah overtrof zich gisteren voor de tigste keer. Hij zette Liverpool met twee schitterende goals en twee assists op weg naar de finale. Of niet? Met twee late treffers behoudt AS Roma opnieuw een waterkans op een comeback.
DAVID VAN DEN BROECK
LIVERPOOL I Op drukke avonden, zoals gisteravond, heb je het als buitenlandse journalist soms vlaggen. De perstribune is dan tot de nok gevuld en wat je krijgt is een ‘observer seat’ – een plaatsje tussen het publiek. Heerlijk, want zo proef je de sfeer op Anfield nog beter. Maar evenzeer gevaarlijk, toch met ene Mo Salah op het terrein. Hoe vaak de Egyptische spits de fans recht doet veren, je houdt het niet voor mogelijk. Onze laptop overleefde het maar net.
Wat de 25jarige flankaanvaller nu al een heel seizoen op de mat brengt, is werkelijk ongezien. Messiaans. Kan je het de bijna 600 spelers in de Premier League kwalijk nemen dat ze Kevin De Bruyne geen Speler van het Jaar maakten? Na gisteravond is het antwoord definitief: neen. Hell no!
Roma overlopen
Eusebio Di Francesco, de trainer van AS Roma, had opnieuw ‘een plan’. Net als in de ‘Romantada’ tegen Barcelona koos de Italiaan voor een defensie met drie achterin. Wat viel dat lelijk tegen. Ja, de bezoekers hadden op voorsprong kunnen komen, linksachter Kolarov fusilleerde de lat. Maar het was meteen ook hun enige wapenfeit – het schotje van Nainggolan telden we niet mee. Nadien was het al Liverpool wat de klok sloeg. Keer op keer glipte het gouden aanvalstrio erdoorheen. Firmino liet een enorme kans liggen en Mané zelfs twee. De fans werden al gek, maar komaan: met Salah in je ploeg, wat heb je dezer dagen dan te vrezen?
Simsalahbim, in minuut 36 haalde hij zijn goocheldoos boven. Vanop z’n rechterkant kwam hij naar binnen en Alisson Becker wist allicht al wat er ging gebeuren. Tegen de heerlijke krul van Salah in de verste hoek had de Braziliaanse doelman geen enkel verhaal. Vlak voor rust werd hij opnieuw geklopt. Romaverdediger Jesus bracht allesbehalve redding, hij liet Salah zomaar lopen en vervolgens met een wippertje scoren. Het was al zijn tiende goal in deze campagne, alleen Ronaldo doet beter. Liverpoolmanager Jürgen Klopp keek alweer vol ongeloof toe.
Afscheid met Zidanneke
Na rust maakte Salah Roma helemaal belachelijk. Hij had nog zijn derde en vierde kunnen maken, maar vond het welletjes en bood dan maar Mané en Firmino de 30 en 40 aan. Firmino had nul medelijden met zijn landgenoot in de goal en maakte zelfs de 50. Het feest was compleet en een kwartier voor tijd – en na zijn ‘Zidanneke’ – mocht Salah zelfs gaan rusten. Geen probleem, toch? Wel...
We hadden het eerlijk gezegd niet verwacht, maar plots was het aan de overkant toch raak. Edin Dzeko, wie anders, profiteerde van de misser van Lovren en liet Karius geen kans. Nainggolan mengde zich vervolgens in de debatten, haalde ook een keer uit en zag zijn knal in de zestien geblokt door de hand van Milner. Strafschop, en die zette
Heerlijke pingel
We hadden het eerlijk gezegd niet verwacht, maar plots was het aan de overkant toch raak. Edin Dzeko, wie anders, profiteerde van de misser van Lovren en liet Karius geen kans. Nainggolan mengde zich vervolgens in de debatten, haalde ook een keer uit en zag zijn knal in de zestien geblokt door de hand van Milner. Strafschop, en die zette Perotti heerlijk om. 52, wie had dat nog gedacht? Klopp niet, die ging na afloop lichtjes balend naar binnen. Want 30 winnen in eigen huis? AS Roma kán dat, vraag maar aan Leo Messi. Liverpool staat dicht bij zijn eerste finale sinds 2007, maar zegezeker is het niet.
Kan je het de bijna 600 spelers in de Premier League kwalijk nemen dat ze Kevin De Bruyne geen Speler van het Jaar maakten? Na gisteravond is het antwoord definitief: neen