Te voet naar Scherpenheuvel over oude pelgrimswegen

De autoluwe pelgrimswegen naar de basiliek van Scherpenheuvel worden opnieuw in ere hersteld. Er komen vier proeftrajecten, maar later worden ook alle andere bedevaartroutes weer aangelegd. De wegen zijn herkenbaar aan een speciaal ontworpen logo.

Volgende week begint de meimaand en dan komen de grotere processies er weer aan. ‘Vroeger kwamen die langs autoluwe pelgrimswegen, maar die kent haast niemand meer’, zegt

Nina Van Meerbeeck van Interleuven. Zij leidt het project ‘Langs pelgrimswegen naar Scherpenheuvel’, dat die voetgangersroutes weer in ere wil her stellen. Interleuven, het stadsbestuur van de basiliekstad en het kerkbestuur werken samen met de vzw Trage Wegen om al die paadjes te inventariseren.

‘Er komen eerst vier routes’, zegt Van Meerbeeck. Die vertrekken vanuit Attenhoven, Tremelo, Diest en Herselt. Verwaarloosde paden worden heraangelegd en er komt beplanting en zitbanken. Als de weg te druk geworden is, gaat de werkgroep op zoek naar een alternatief.

De voetgangers kunnen de pelgrimsroutes herkennen, omdat er borden met een speciaal ontworpen logo geplaatst worden. Dat logo toont een gestileerd ontwerp van de basiliek met twee routes die ernaartoe lopen.

De werkgroep wil ook typische bedevaartsouvenirs verzamelen. Dat kunnen vlaggen, bidprentjes of medailles zijn, maar ook foto's en films. Ze gaan verder op zoek naar bijzondere verhalen van bedevaarders. Al dat materiaal wordt verzameld en gedigitaliseerd. Het zal, samen met de routes, ook te zien zijn op de website pelgrimswegen.be.

De fysieke voorwerpen worden bewaard in de gemeenten waar een route begint. De werkgroep zoekt in elke gemeente een groep vrijwilligers om die collectie te beheren en uit te breiden.

(hns)