Leonardo DiCaprio is een kever
Leonardo DiCaprio kreeg een waterkever naar zich vernoemd. Niet wegens zijn watervastheid in de film Titanic, maar omdat hij een milieuactivist is.
Amateuronderzoekers uit Leiden en Manilla vonden op Borneo drie nieuwe soorten van het geslacht Grouvellinus, zo melden ze in het vakblad Zookeys. Eén ervan doopten ze Grouvellinus leonardodicaprioi.
Ze vonden het drie millimeter grote kevertje, dat een voorpoot en een antenne miste, terwijl het zich vastklampte aan een rots in een snelstromend riviertje, zo vertelden ze aan de krant The Guardian. Voor sommige namen vroegen ze de hulp van het Nederlandse publiek – op die manier kreeg astronaut André Kuipers, wereldbekend in Nederland, zijn kever – maar deze naam kozen de expeditieleden zelf.
Kate Winslet, de tegenspeelster van DiCaprio in Titanic, had al eerder haar eigen kever.
Het onooglijke kevertje kreeg een beroemde naam ‘om te benadrukken dat ook het kleinste schepseltje belangrijk is’. Het werd die van de acteur, omdat die twintig jaar geleden een stichting oprichtte om bedreigde ecosystemen te vrijwaren. Dat leverde hem twee jaar geleden ook een prijs van de Verenigde Naties op.
De expeditie werd opgezet om amateurbiologen te leren hoe ze ‘wetenschappelijk’ te werk kunnen gaan bij het verzamelen van nieuwe diersoorten. Hoewel meer en meer mensen zich in biodiversiteit interesseren, leiden slechts twaalf procent van hun projecten tot publicaties in ‘echte’ vakbladen, zo stippen de auteurs aan. Veel vondsten eindigen in privécollecties, zonder dat de wetenschap er iets aan heeft. Van het geslacht Grouvellinus waren in de wetenschap tot nu toe slechts veertig exemplaren bekend. (pvd)
De expeditie werd opgezet om amateurbiologen te leren hoe ze ‘wetenschappelijk’ te werk kunnen gaan bij het verzamelen van nieuwe diersoorten